Marco Antonio Zago recibe la encomienda de la Legión de Honor otorgada por el presidente de Francia

El embajador francés en Brasil, Emmanuel Lenain, fue el encargado de entregarle la distinción al presidente de la FAPESP

Agência FAPESP – El presidente de Francia, Emmanuel Macron, le otorgó al presidente de la FAPESP, Marco Antonio Zago, el grado de Caballero de la Orden Nacional de la Legión de Honor por su contribución al estrechamiento de las relaciones entre el Centro Nacional de Investigación Científica (CNRS) y la FAPESP, como así también por su apoyo a la creación del doble diploma en derecho entre la Universidad de São Paulo (USP) y la Universidad de Lyon 3 y a la instalación del Institut Pasteur de São Paulo.

El título le fue entregado a Zago el pasado día 20 de junio por el embajador de Francia en Brasil, Emmanuel Lenain, en el marco de una ceremonia realizada en la residencia del cónsul general de Francia en São Paulo, Yves Teyssier d’Orfeuil, en presencia de familiares, amigos y autoridades.

La Légion d’honneur fue instituida por Napoleón en 1802. En la actualidad se les otorga esta distinción a extranjeros y franceses por sus “méritos excepcionales” y servicios prestados a Francia o a sus ideales, según lo sostuvo el embajador. El diplomático puso de relieve a su vez que desde el momento de la creación del Centro de Terapia Celular (CTC) –un Centro de Investigación, Innovación y Difusión (CEPID) de la FAPESP, con sede en la Universidad de São Paulo (USP) en la localidad de Ribeirão Preto– hasta su actual labor en la presidencia de la FAPESP, la actuación de Zago siempre tuvo la impronta de la colaboración. “En cada etapa, usted siempre se ha mantenido como un amigo de Francia.”

“Usted le ha dado brillo a las relaciones entre Francia y la USP especialmente, mediante la creación del diploma doble con la universidad de Lyon”, y cuando, en ese entonces en calidad de rector de la USP, en el año 2017, “suscribió el protocolo de acuerdo que permitió la instalación del Institut Pasteur en el campus de la USP, en São Paulo”.

“La última iniciativa fue la creación del Centro Internacional de Investigación [IRC] en la USP, al cual la FAPESP le brinda la garantía de su apoyo, que cumplirá un importante rol en la colaboración bilateral”, dijo el embajador. El IRC será el quinto centro creado por el CNRS en colaboración con una universidad (más información sobre el IRC en: agencia.fapesp.br/51348).

“A través de usted, saludamos también a la FAPESP, una institución que genera admiración porque es única en el mundo, en la esfera internacional, en razón del tejido que São Paulo ofrece para el desarrollo de áreas tales como la agricultura, la inteligencia artificial y la salud, entre otras.”

Y culmino expresando: “Aparte de sus méritos intelectuales y académicos, le rendimos honor a su persona y a su espíritu audaz, con el cual siempre ha sabido honrar las más diversas situaciones. Y como pude atestiguarlo, su curiosidad intelectual y humana se extiende mucho más allá del ámbito científico: usted es un excelente dibujante”.

Zago agradeció la distinción “de gran significado personal”. “Mis relaciones con la ciencia francesa y el mundo académico francés empiezan en el Centro de Investigaciones de Hemoglobinopatías del Hôpital Henri-Mondor en Créteil. Hasta ese momento, mi ligazón umbilical era con la investigación británica. Luego de aquella visita, implementamos en Brasil el abordaje de esas enfermedades con base en las alteraciones y los polimorfismos del ADN”, recordó en su discurso.

Y comentó que el paso más significativo fue en 1980, cuando conoció a dos jóvenes investigadores de la Université Paris Diderot en el recién inaugurado entonces Hôpital Robert-Debrê: Jacques Elion y Rajagopal Krishnamoorthy. “A partir de aquel momento, desarrollamos innumerables proyectos juntos, con el apoyo de la Capes [la Coordinación de Perfeccionamiento del Personal de Nivel Superior, un organismo vinculado al Ministerio de Educación de Brasil], de la FAPESP y de la USP, y promovimos el intercambio de numerosos alumnos doctorales y posdoctorales entre nuestros laboratorios de Francia y Brasil; y publicamos juntos 12 artículos científicos.”

Zago mencionó otra colaboración importante, con Éliane Gluckman, docente de hematología en el Hôpital Saint-Louis, pionera mundial del trasplante de sangre de cordón umbilical. “Un importante nexo en esta relación fue su asistente Vanderson Rocha, quien se convirtió luego en profesor titular de hematología de la Facultad de Medicina de la USP. Gluckman y yo dirigimos juntos a un investigador que tuvo una activa participación en el primer tratamiento exitoso con CAR-T cell de Latinoamérica.”

Zago recordó sus esfuerzos al frente del Consejo Nacional de Desarrollo Científico y Tecnológico (el CNPq, una agencia científica de fomento ligada al Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación de Brasil), de la rectoría de la USP y ahora, como presidente de la FAPESP, en aras de promover la colaboración científica, tecnológica y cultural entre Brasil y Francia. “Quiero hacer mención a un acuerdo con el Museo Nacional de Historia Natural que dio origen al Herbario Virtual Brasileño Reflora. Y a las visitas bilaterales, acuerdos, reuniones, seminarios y convocatorias conjuntas para la realización de investigaciones con las universidades de Lyon, París-Descartes, París-Diderot, PSL, École des Hautes Études en Sciences Sociales y SciencePo.”

Y aludió también la carrera de grado de Derecho entre la Facultad de Derecho de la USP y la carrera de Derecho de Lyon, a través del Partenariat international triangulaire pour l’enseignement supérieur (PITES), encabezado por Fernando Menezes, director administrativo de la FAPESP, y la FAPESP Week en París y Lyon en 2019.

“La visita del presidente Macron al Institut Pasteur en la USP constituyó el broche de oro de diez años de negociaciones y trabajos que culminaron con la instalación del Institut Pasteur en São Paulo, y debo referirme al importante esfuerzo de Paola Minoprio para su concreción”, afirmó Zago, en referencia a la directora ejecutiva del Institut.

“Recientemente presentamos el Programa Conjunto de Investigaciones sobre el Atlántico Sur y, la semana pasada, en colaboración con el Ministerio de Relaciones Exteriores de Brasil, relanzamos el Programa de Lectorado de Lengua Portuguesa (en portugués: agencia.fapesp.br/51832) en las universidades francesas. En mayo, participamos en el seminario sobre lenguas indígenas de Brasil (en portugués: agencia.fapesp.br/51128) en el Collège de France y el año que viene tomaremos parte en la exposición sobre la Amazonia en el Quai Branly y en el Salón de Innovación Inovatec. En 2025 se realizará también una nueva FAPESP Week en Francia”, subrayó.

“El día 19 de junio abrimos el workshop Francia-São Paulo sobre la colaboración científica en el dominio médico y pusimos en marcha las negociaciones para la concreción de una alianza entre el Institut Curie y el Centro de Terapia Celular de Ribeirão Preto, mi antiguo laboratorio.”

Zago culminó su discurso con el lema de la Legión: Honor y Patria.