Inauguran en la USP un centro de investigación internacional del mayor organismo científico de Francia

La FAPESP suscribió un memorándum de entendimiento para financiar proyectos que se concretarán en el ámbito del IRC, con sede en la Universidad de São Paulo

Por Elton Alisson  |  Agência FAPESP – La FAPESP, el Centro Nacional de Investigación Científica (CNRS) de Francia y la Universidad de São Paulo (USP) firmaron el pasado día 27 de marzo un memorándum de entendimiento con miras a financiar proyectos científicos que se concretarán en el ámbito del nuevo Centro Internacional de Investigación “Worlds in Transitions” (IRC).

Inaugurado en el campus principal de la USP, en São Paulo, el IRC será el quinto centro creado por el CNRS en asociación con una universidad. La institución mantiene colaboraciones análogas con las universidades de Arizona y de Chicago (Estados Unidos), con el Imperial College London (Reino Unido) y con la Universidad de Tokio (Japón). Está prevista la inauguración de un sexto centro en Canadá, según informó Antoine Petit, presidente del CNRS, en una conferencia de prensa realizada durante la inauguración del IRC en la USP.

La entrada del nuevo Centro Internacional de Investigación “Worlds in Transitions”, en la USP (foto: Daniel Antônio/Agência FAPESP)

“Contamos con una cantidad limitada de estos centros en el mundo, pues exigen un fuerte compromiso para la concreción de los proyectos que realmente pretendemos desarrollar”, afirmó el directivo.

Según sostuvo, algunos de los factores determinantes de la elección de la USP para ser sede del nuevo centro fueron el papel que cumple dicha universidad en la producción científica brasileña y el fuerte apoyo de la FAPESP.

“Buscamos siempre desarrollar la cooperación con las mejores instituciones de investigación científica de todo el mundo y claramente sabemos que la USP es un actor importante en Brasil que sobresale entre las universidades brasileñas, tal como lo muestran los rankings internacionales. Ya manteníamos una cooperación con la USP y otras instituciones brasileñas, pero nos dimos cuenta de que deberíamos avanzar hacia un nuevo nivel”, dijo.

El objetivo del IRC consistirá en promover la colaboración entre el CNRS y la USP en investigación científica y en la formación académica de estudiantes de grado, posgrado y posdoctorado y de jóvenes investigadores.

Los proyectos de investigación se enfocarán inicialmente en siete áreas prioritarias: humanidades, océanos, descarbonización, biodiversidad, computación de alto rendimiento, inmunología y tecnologías cuánticas y temas emergentes en un mundo en transición. Pero no se descarta el apoyo a proyectos referentes a otros temas, ponderó Petit.

“Tenemos intereses en común en temas tales como la selva amazónica y la biodiversidad, pero si hay investigadores de ambas instituciones [la USP y el CNRS] que estén dispuestos a concretar proyectos en colaboración referentes a otros temas que no formen parte de nuestras prioridades nos consultan, dejaremos las puertas abiertas”, subrayó.

De acuerdo con Marco Antonio Zago, presidente de la FAPESP, la Fundación brindará apoyo a proyectos de investigación colaborativa entre investigadores vinculados a la USP y al CNRS, aparte hacer lo propio en relación con seminarios, reuniones y otras actividades científicas, con un volumen recursos análogo al aportado por el CNRS. La contrapartida económica de la USP se concretará bajo la forma de los sueldos de los científicos y del personal de apoyo, la infraestructura y las instalaciones del IRC.

Como parte de la iniciativa de apoyo a la instalación de centros internacionales de investigación en el estado de São Paulo, como el IRC, la FAPESP reservó un monto de 30 millones de reales para la USP que podrá movilizarse, con el asentimiento de los organismos de gobernanza del IRC, en conformidad con los instrumentos regulares de la FAPESP.

“La instalación del nuevo centro del CNRS en la USP forma parte de una estrategia de la FAPESP, de las universidades y de los institutos de investigación del estado de São Paulo con la mira puesta en una mayor internacionalización de nuestra ciencia, al atraer a importantes instituciones de investigación para que tengan aquí una presencia permanente”, dijo Zago.

“El CNRS atraerá a investigadores de Francia para trabajar acá en el nuevo centro, junto a investigadores de la USP. Esta misma dinámica ya está materializándose en el Instituto Pasteur de São Paulo y en el ICTP [el Instituto Sudamericano para la Investigación Fundamental, instalado en el campus de la Universidade Estadual Paulista (Unesp), en São Paulo]”, ejemplificó el directivo.

De acuerdo con el análisis de Carlos Gilberto Carlotti Junior, rector de la USP, este nuevo centro se erige como un paso más en la internacionalización de la universidad paulista y de la ciencia brasileña.

“Estimamos que la internacionalización es una herramienta extremadamente importante para mejorar la formación de nuestros alumnos y para la calificación de nuestras investigaciones. Primero invertimos en la movilidad de los investigadores, y luego en el desarrollo de investigaciones conjuntas. Ahora estamos procurando entablar colaboraciones con diversos laboratorios internacionales y promoviendo en ese marco la llegada de investigadores extranjeros para trabajar junto a los nuestros estudiando y buscándoles soluciones a distintos problemas”, afirmó.

A juicio de Vahan Agopyan, secretario de Ciencia, Tecnología e Innovación paulista, la instalación del IRC en la USP constituye un logro para el estado de São Paulo.

“Estamos sumamente satisfechos porque São Paulo está logrando atraer a instituciones internacionales del porte del CNRS al brindarles las condiciones y un ambiente ideal para el desarrollo científico”, sostuvo.

Un laboratorio internacional de investigación

Durante la inauguración del IRC, el CNRS y la USP también suscribieron un acuerdo para la instalación de un Laboratorio Internacional de Investigación (IRL) en el área de inmunología en la Facultad de Medicina de Ribeirão Preto de la Universidad de São Paulo (FMRP-USP).

El CNRS mantiene 80 laboratorios del género en diversas áreas, que congregan a investigadores, estudiantes, posdoctorandos, ingenieros y técnicos del CNRS y de instituciones asociadas.

“Desde enero de este año, un científico francés, que será uno de los jefes del laboratorio de investigación en inmunología, se encuentra trabajando en la USP. Este laboratorio ya está empezando a funcionar y en septiembre inauguraremos otro en el área de humanidades y ciencias sociales”, dijo Petit.

Durante la visita a la nueva sede del IRC, el directivo anunció el traslado de la oficina del CNRS en América del Sur de Río de Janeiro a São Paulo, en la USP.

“El hecho de estar acá [na USP] facilitará nuestra relación”, sostuvo Petit.