Inauguran en la Universidad de São Paulo un nuevo centro de innovación en tecnología offshore

Apoyado por la FAPESP, la compañía Shell, el Instituto de Investigaciones Tecnológicas de Brasil y la USP, en este Centro de Investigación Aplicada se estudiarán tecnologías que promuevan la descarbonización y la optimización de las operaciones del sector de petróleo y gas para contribuir con el futuro de esta industria

Por Maria Fernanda Ziegler  |  Agência FAPESP – El pasado día 12 de junio quedó inaugurado el nuevo Centro de Innovación en Tecnología Offshore (OTIC) de la Universidad de São Paulo (USP). Con una inversión total de 163 millones de reales a lo largo de cinco años –financiados por la compañía Shell de Brasil, la FAPESP, la USP y el Instituto de Investigaciones Tecnológicas (IPT) de Brasil–, el OTIC se enfoca en la investigación y el desarrollo de tecnologías más eficientes y sostenibles para la prospección y la explotación de petróleo y gas en aguas profundas.

“Este es el tercer Centro de Investigación Aplicada [CPA, en portugués] que lanzamos en sociedad con Shell en la USP. En este modelo, partimos del principio de que, por cada real de recursos públicos invertido, la empresa privada invertirá otro real. Pero la experiencia nos ha mostrado que los recursos públicos se han multiplicado por 4,8. Esto pone en evidencia la capacidad de motorizar recursos que puede tener este programa. Los resultados de esta cooperación público-privada no se ciñen únicamente a la aplicación práctica de la empresa, sino que también se extienden a la formulación de políticas públicas y al avance de la ciencia básica, de modo tal de generar un conocimiento científico importante para toda la sociedad”, dijo Marco Antonio Zago, presidente de la FAPESP.

Aparte del OTIC, Shell y la FAPESP lanzaron juntos en los últimos años el Centro de Investigaciones para la Innovación en Gases de Efecto Invernadero (RCGI) y el Centro de Innovación en Nuevas Energías (CINE).

El flamante centro, creado en un contexto de transición energética, apunta a producir conocimiento científico y tecnológico basado en el acercamiento entre la industria, el gobierno y la universidad. Se sabe que las transformaciones necesarias en el sector de la energía offshore pueden cumplir un rol importante en la disminución inmediata de las emisiones de carbono en todo el mundo.

“La industria de la energía offshore está atravesando una serie de transformaciones y debe avanzar en dirección hacia una mayor producción de energía con menos emisiones de gases de efecto invernadero. Son desafíos tecnológicos importantes, y el OTIC pretende contribuir para con el desarrollo de investigaciones que doten a las operaciones offshore de una mayor eficiencia con una menor huella de carbono”, afirmó Kazuo Nishimoto, director científico del nuevo CPA.

Cinco programas

Con más de 250 investigadores participantes, el OTIC cuenta con 24 proyectos de investigación y desarrollo, divididos en cinco programas técnicos que se interconectan: Nuevos Procesos y Operaciones; Energía de Bajo Carbono; Nuevos Materiales y Nanotecnología; Seguridad de las Personas y del Medio Ambiente y Economía Circular, y Transformación Digital. Cada una de estas áreas cuenta con potencial como para generar tanto soluciones prácticas y a corto plazo como soluciones disruptivas y transformadoras en la industria offshore a largo plazo.

En la ceremonia de presentación del OTIC, Olivier Wambersie, gerente general de Tecnología e Innovación de Shell Brasil, afirmó que la empresa tiene en sus planes eliminar las emisiones de carbono en 2050. “Nuestro objetivo es contribuir para que la industria offshore tenga operaciones más seguras y sostenibles. Brasil es un centro de excelencia de la tecnología offshore de aguas profundas y el trabajo de investigación y desarrollo es crucial para alcanzar nuestra meta de eliminar las emisiones. Actualmente existe solamente un 50 % de la tecnología necesaria para llegar al carbono cero, y los resultados del OTIC serán fundamentales con miras a avanzar por esa senda”, dijo Wambersie.

Según el ejecutivo, Shell Brasil invierte 500 millones de reales al año en el área de investigación, desarrollo e innovación (I+D+i). Solamente al OTIC se destinarán 49 millones de reales mediante la aplicación de la cláusula que determina la inversión en I+D+i de la Agencia Nacional del Petróleo, Gas Natural y Biocombustibles (ANP) de Brasil.

Shell ocupa efectivamente el segundo lugar como empresa en lo que hace a aportes mediante la aplicación de la cláusula de la ANP. De acuerdo con Daniela Godoy Martins Corrêa, coordinadora de gestión ambiental de la agencia, dicha cláusula, que existe hace 20 años, ya ha generado 30.000 millones de reales en investigación y desarrollo: la mitad de ese monto en los últimos cinco años.

“Casi la mitad de las inversiones en investigación y desarrollo siguen la tendencia del sector rumbo a la creación de tecnologías orientadas hacia la descarbonización y la eficiencia energética”, informó Godoy Martins Corrêa.

El evento de inauguración del OTIC se realizó en el Digital LAB de la USP, y contó con la presencia de autoridades e investigadores. Participaron Carlos Gilberto Carlotti Junior, rector de la USP; Maria Arminda do Nascimento Arruda, vicerrectora de la USP; el vicealmirante Celso Mizutani Koga, director de gestión de programas de la Marina de Brasil (DGePM); Marco Antonio Zago, presidente de la FAPESP; Olivier Wambersie, gerente general de Tecnología e Innovación de Shell de Brasil; Flávia Motta, directora financiera y administrativa del IPT; Daniela Godoy Martins Corrêa, coordinadora de gestión ambiental de la ANP, y Kazuo Nishimoto, director científico del OTIC.