Centro de Estudios de las Favelas: unir la academia a la comunidad para generar conocimiento y soluciones

El CEFAVELA es un flamante Centro de Investigación, Innovación y Difusión de la FAPESP que se inauguró oficialmente durante la primera semana de octubre en la Universidad Federal del ABC, en el Gran São Paulo

Por José Tadeu Arantes  |  Agência FAPESP – Los datos del Censo 2022 del Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE) apuntan que 6,6 millones de domicilios brasileños se ubican en favelas. En algunos estudios se consigna que, en ciudades como Recife, la capital del estado de Pernambuco, el porcentaje de la población que vive en favelas llega a casi el 50 %. En la ciudad de São Paulo, de acuerdo con el Mapa de la Desigualdad del año 2022, el referido índice es del 9,4 %, y llega al 32,7 % en el distrito de Vila Andrade, en la zona sur paulistana, y al 25,1 % en Brasilândia, en la zona norte de la capital paulista. En el Gran ABC, que forma parte con identidad propia de la conurbación que compone el Área Metropolitana de São Paulo, los domicilios situados en favelas corresponden al 25 % del total.

Cabe entonces reafirmar lo obvio: las favelas y otras comunidades urbanas análogas (loteos precarios, palafitos, etc.), que albergan a las poblaciones de menores ingresos, son los territorios más vulnerables y están especialmente sujetas a riesgos de catástrofes en el marco de la emergencia climática global.

Con los objetivos de generar, articular y difundir conocimientos sobre las dinámicas territoriales de las favelas, las formas de reproducción de las desigualdades espaciales y los potenciales y los límites de las políticas de urbanización y de las intervenciones en pos de mejoras, la FAPESP creó el Centro de Estudios de las Favelas (CEFAVELA). Con sede en la Universidad Federal del ABC (UFABC), el CEFAVELA está financiado en el marco del Programa de Centros de Investigación, Innovación y Difusión (CEPID) de la Fundación. Su compromiso es desarrollar investigaciones, formar recursos humanos, transferir tecnología y difundir conocimientos en el seno de la sociedad, en articulación con instituciones, organizaciones y movimientos comprometidos con la agenda territorial de las favelas.

La presentación oficial del nuevo centro tuvo lugar el pasado día 7 de octubre en la UFABC. Dicho evento, que llenó el mayor anfiteatro de la universidad, congregó no solamente a representantes de instituciones públicas, científicos, docentes y estudiantes, sino también y fundamentalmente a comitivas muy numerosas y entusiastas de habitantes de las comunidades de favelas. “La construcción de este centro de estudios es fundamental también para nosotros: basta de ser únicamente objetos de las investigaciones. Queremos participar”, dijo Benedito Roberto Barbosa, coordinador de la Unión de Movimientos de Vivienda de São Paulo.

“Este CEPID posee una dimensión extra. El apoyo de la FAPESP al Centro de Estudios de las Favelas ejemplifica dos tendencias convergentes que se han consolidado en nuestra fundación durante el último quinquenio siguiendo la orientación de su Consejo Superior. En primer lugar, la búsqueda conjunta entre investigadores, empresas y la gobernación de soluciones basadas en la ciencia y en la tecnología, concernientes a los cuellos de botella del desarrollo del estado de São Paulo. En segundo lugar, un fuerte impulso a los proyectos que tengan impacto en políticas públicas. A esto apuntamos y ambas cosas convergen en este proyecto”, afirmó Marco Antonio Zago, presidente de la FAPESP, presente en la ceremonia de lanzamiento.

De izquierda a derecha: Marco Antonio Zago, Benedito Roberto Barbosa, João Whitaker Ferreira, Ana Maria Fonseca de Almeida, Wagner Alves Carvalho, Jeroen Johannes Klink, Leonardo Varallo, Dácio Roberto Matheus, Vahan Agopyan, Marcio Pochmann, Rosana Denaldi, Márcio de Castro y Maria José Soares Mendes Giannini (foto: Daniel Antônio/Agência FAPESP)

Aparte de Zago, 12 personas compusieron la mesa del evento: Dácio Roberto Matheus, rector de la UFABC; Vahan Agopyan, secretario de Ciencia, Tecnología e Innovación del estado de São Paulo; Leonardo Varallo, coordinador general de Planes de Mitigación y Prevención de Riesgos de la Secretaría Nacional de Periferias del Ministerio de Ciudades; Marcio Pochmann, presidente del IBGE; Jeroen Johannes Klink, docente de la UFABC y director del CEFAVELA; Rosana Denaldi, docente de la UFABC y vicedirectora del CEFAVELA; Wagner Alves Carvalho, prorrector de Investigación de la UFABC; Marcio de Castro, director científico de la FAPESP; Ana Maria Fonseca de Almeida, gestora del área de Ciencias Sociales de la Coordinación General de Ciencias, Humanidades y Artes de la FAPESP; Maria José Soares Mendes Giannini, gestora del programa CEPID; João Whitaker Ferreira, director de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de la Universidad de São Paulo (FAU-USP), y el propio Barbosa.

“El CEFAVELA refuerza el propio proyecto político pedagógico de la Universidad Federal del ABC, que apunta a la interdisciplinaridad y a la articulación de nuevos conocimientos con propuestas concretas para la solución de problemas contemporáneos como la desigualdad social, racial y de género, la insostenibilidad ambiental y la injusticia ambiental”, afirmó Klink.

Jeroen Johannes Klink, docente de la UFABC y director del CEFAVELA (foto: Daniel Antônio/Agência FAPESP)

El profesor informó que el centro actuará en tres grandes áreas: espacialización, dimensionamiento y calificación de las múltiples facetas de la precariedad habitacional en las favelas; comprensión de las nuevas dinámicas y las transformaciones socioespaciales, económicas y ambientales complejas en las favelas contemporáneas, y comprensión y perfeccionamiento de las políticas públicas y las intervenciones en las favelas. “El CEFAVELA llevará a cabo estudios de casos nacionales e internacionales en profundidad, con relieve para los países de Latinoamérica y en diálogo con experiencias de la India y en Sudáfrica. Para ello cuenta con el trabajo de 38 investigadores asociados: 11 en instituciones académicas extranjeras, 15 en la UFABC y 12 en diversas instituciones brasileñas”, comentó.

Según informó Denaldi, difícilmente las iniciativas de urbanización de las favelas alcanzan niveles elevados de calidad, promoviendo una adecuada recuperación ambiental o solucionado íntegramente los problemas existentes. “Aparte de los problemas que no se han resuelto, surgen otros. El territorio sigue transformándose por la acción de distintos actores, incluida la delincuencia organizada. Muchas favelas urbanizadas pasan por un intenso proceso de densificación y verticalización que sobrecarga la infraestructura instalada, y compromete las condiciones de accesibilidad y la calidad de las viviendas. Las áreas de preservación permanente [APP], las áreas libres y los espacios de uso público, creados por los procesos de urbanización, han venido siendo a menudo reocupados, con lo cual se recrean nuevas áreas de precariedad y de riesgo”, ejemplificó.

La vicedirectora del CEFAVELA puso de relieve que es necesario expandir el conocimiento sobre la apropiación de estos territorios por diversos actores y sobre las prácticas cotidianas de promoción inmobiliaria y autoproducción del espacio. “Esto incluye una mejor comprensión del funcionamiento del mercado inmobiliario en las favelas, la variedad de productos comercializados y los actores, así como los mecanismos de financiación implementados en cada segmento del mercado”, dijo.

Un problema urgente que afrontan los habitantes de las favelas es la permanente amenaza de desalojo. “Tenemos más de un millón y medio de personas amenazadas de desalojo y de desplazamiento en Brasil”, informó el coordinador de la Unión de Movimientos de Vivienda de São Paulo. Barbosa comentó que los movimientos de vivienda se encuentran organizados actualmente en 22 estados del país. Y que en el último encuentro nacional se decidió fortalecer aún más la actuación de los movimientos en las ocupaciones, en los territorios ocupados y en las favelas, y luchar contra la violencia y los desahucios. En esta perspectiva se inserta la campaña “Desalojo Cero”, liderada por los movimientos.

El impacto de las universidades en la sociedad

El presidente de la FAPESP puso de relieve el papel del CEFAVELA en la trayectoria de la UFABC, una universidad muy joven, creada hace tan solo 18 años. “Las grandes universidades, como ésta aspira a ser, son anclas indispensables para el crecimiento y la consolidación de la autonomía política, económica y cultural de los países. No basta con construir edificaciones y aulas. Eso por sí solo no crea una universidad. Es necesario equipar laboratorios. Y fundamentalmente, es necesario crear equipos. Porque las verdaderas universidades, aparte de ejercer una educación de excelencia, deben generar un impacto en la sociedad. La universidad debe vincularse con su comunidad, con su zona, transferirle tecnologías al sistema productivo local y tomar parte en la búsqueda de soluciones referentes a temáticas socialmente relevantes. Esta vinculación de la universidad con su comunidad es particularmente importante en los países de América Latina”, puntualizó.

Zago remarcó que un indicador de la calidad de la UFABC es su inclusión en el Programa CEPID. “Este programa, creado hace 25 años, es actualmente el más competitivo de la FAPESP. Se trata del programa de la Fundación en el cual es más difícil insertar y lograr la aprobación de un proyecto. Por eso hoy es un día que quedará marcado indeleblemente en la línea de tiempo de la UFABC, pues la propuesta que estamos celebrando acá fue exhaustivamente examinada, en distintas rondas de evaluación que comprendieron un severo análisis crítico a cargo de especialistas del país y del exterior. Su aprobación constituye un claro certificado de la calidad de la investigación, de las actividades de innovación y de las estrategias de difusión del conocimiento que se plantean en este proyecto”, enfatizó.

Para culminar la rueda de intervenciones, el rector de la UFABC afirmó que la fortaleza de la FAPESP y de las universidades estaduales paulistas proviene de su autonomía asegurada por ley. “Nosotros que somos de las universidades federales, nos las vemos y deseamos, como se dice, para ser universidades de excelencia en el estado de São Paulo. Contamos con el estímulo, tenemos la referencia, pero si bien poseemos la autonomía universitaria que está prevista en la Constitución Federal, no tenemos la autonomía administrativa y financiera de hecho. Durante el gobierno pasado nos amenazaron con usurparnos también la autonomía académica. Y resistimos. Pero aún no hemos plasmado efectivamente la autonomía administrativa y financiera”, dijo.

Y prosiguió: “Querríamos darles mucho más apoyo a los centros de investigación como éste y a los propios núcleos estratégicos de la universidad: apoyo de personal, de estructura y de instalaciones, pero nos encontramos limitados en nuestra autonomía. Pero no dejaremos de hacerlo. Aunque con muchas limitaciones, seguiremos esforzándonos. Todo el reconocimiento entonces a nuestros equipos de técnicas y técnicos y de investigadores en este desafío que es hacer investigación de excelencia también en estas condiciones. Quiero decirles que el CEFAVELA es la cara de la UFABC y la UFABC es la cara del CEFAVELA, porque la UFABC tiene como misión la interdisciplinaridad, la excelencia y la inclusión social. Esta universidad nació de los movimientos sociales de trabajadores del ABC reivindicando la educación superior en la zona. Y se materializó en la primera clase, dictada el día 11 de septiembre de 2006. No se hace inclusión solamente transmitiendo conocimiento, sino también con la participación directa de las poblaciones, de la comunidad, en la construcción de ese conocimiento. Que la población de las favelas deje de ser únicamente un objeto de investigación y se convierta en investigadora, junto con los académicos y con nuestros alumnos y alumnas.”

Puede accederse al video de la ceremonia de presentación del CEFAVELA completo en: www.youtube.com/live/f4uOusdWVOc.