Detergente biológico para limpar petróleo

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Agência FAPESP* –Por Thiago Romero

Agência FAPESP - Um detergente biológico que pode ser utilizado na recuperação de solos contaminados por derramamento de petróleo. A substância, desenvolvida no Instituto de Biociências da Universidade Estadual Paulista (Unesp), em Rio Claro, é um biosurfactante que se mostrou capaz de remover o óleo negro de amostras de areia. 

O processo de desenvolvimento do produto envolve a utilização de resíduos de óleos vegetais da indústria, como de soja, de milho, de babaçu e de algodão. Tais resíduos servem como meio de cultivo para a Pseudomonas aeruginosa, bactéria responsável pela produção do biosurfactante.

"A bactéria precisa de fontes de carbono para sobreviver. Quando ela está em contato com os resíduos de óleos vegetais, a Pseudomonas adquire o carbono necessário e, ao mesmo tempo, produz o biosurfactante", explicou à Agência FAPESP o coordenador da pesquisa, Jonas Contiero.  

Durante os experimentos, desenvolvidos no Laboratório de Microbiologia Industrial em parceria com a cientista Marcia Mitschke, também do IB, uma amostra de areia foi misturada com petróleo. Em seguida, adicionou-se o detergente biológico na mistura para que a reação fosse observada.

"Depois de duas aplicações do biosurfactante, um composto biodegradável e não tóxico, a areia ficou praticamente idêntica à original e todo o petróleo foi recuperado", disse Contiero. Ele acredita que o biosurfactante pode ser utilizado ainda como agente de biorremediação de solos e águas contaminadas, e no combate a poluentes como querosene, gasolina e óleo diesel. 

Além disso, segundo Contiero, o detergente pode auxiliar no processo de extração de petróleo. "Se de um poço, por exemplo, não for possível extrair a quantidade desejada de petróleo, basta jogar cultura da bactéria Pseudomonas aeruginosa no local para que ela produza o biosurfactante e facilite a retirada do óleo bruto aderido na rocha", disse o pesquisador. "O composto diminui a tensão superficial, fazendo com que o petróleo aflore com mais facilidade".

<b>Por Thiago Romero</b>
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<b>Agência FAPESP</b> - Um detergente biológico que pode ser utilizado na recuperação de solos contaminados por derramamento de petróleo. A substância, desenvolvida no Instituto de Biociências da Universidade Estadual Paulista (Unesp), em Rio Claro, é um biosurfactante que se mostrou capaz de remover o óleo negro de amostras de areia. 
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O processo de desenvolvimento do produto envolve a utilização de resíduos de óleos vegetais da indústria, como de soja, de milho, de babaçu e de algodão. Tais resíduos servem como meio de cultivo para a <i>Pseudomonas aeruginosa</i>, bactéria responsável pela produção do biosurfactante.
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"A bactéria precisa de fontes de carbono para sobreviver. Quando ela está em contato com os resíduos de óleos vegetais, a <i>Pseudomonas</i> adquire o carbono necessário e, ao mesmo tempo, produz o biosurfactante", explicou à <b>Agência FAPESP</b> o coordenador da pesquisa, Jonas Contiero.  
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Durante os experimentos, desenvolvidos no Laboratório de Microbiologia Industrial em parceria com a cientista Marcia Mitschke, também do IB, uma amostra de areia foi misturada com petróleo. Em seguida, adicionou-se o detergente biológico na mistura para que a reação fosse observada.
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"Depois de duas aplicações do biosurfactante, um composto biodegradável e não tóxico, a areia ficou praticamente idêntica à original e todo o petróleo foi recuperado", disse Contiero. Ele acredita que o biosurfactante pode ser utilizado ainda como agente de biorremediação de solos e águas contaminadas, e no combate a poluentes como querosene, gasolina e óleo diesel. 
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Além disso, segundo Contiero, o detergente pode auxiliar no processo de extração de petróleo. "Se de um poço, por exemplo, não for possível extrair a quantidade desejada de petróleo, basta jogar cultura da bactéria <i>Pseudomonas aeruginosa</i> no local para que ela produza o biosurfactante e facilite a retirada do óleo bruto aderido na rocha", disse o pesquisador. "O composto diminui a tensão superficial, fazendo com que o petróleo aflore com mais facilidade". 
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