Incendios forestales: las acciones para comprender, mitigar y adaptarse al cambio climático son urgentes

En el marco de un encuentro realizado en la Universidad de Campinas, en Brasil, coordinadores y científicos del Programa FAPESP de Investigaciones sobre Cambios Climáticos Globales plantearon los desafíos y las demandas con la mira puesta en la concreción de investigaciones que pueden ayudar a entender y combatir las consecuencias de los eventos extremos causados por el calentamiento del planeta.

Por André Julião  |  Agência FAPESP – Durante la semana en que la organización Observatório do Clima de Brasil dio a conocer un estudio en el que se consigna que el país debe disminuir un 92 % las emisiones de gases de efecto invernadero para 2035 con el fin de limitar a 1,5 °C el calentamiento global, coordinadores y científicos del Programa FAPESP de Investigaciones sobre Cambios Climáticos Globales (PFPMCG) se reunieron en el Instituto de Geociencias de la Universidad de Campinas (IG-Unicamp).

La idea de dicho encuentro, que se realizó durante los días 27 y 28 de agosto, fue precisamente discutir las prioridades actuales en las investigaciones del área, aparte de trabajar en la integración entre los proyectos a los efectos de estimular las interacciones y estructurar ideas y actividades conjuntas. La programación y la transmisión completa se encuentran disponibles online. 

El evento tuvo lugar en el Instituto de Geociencias de la Unicamp (foto: Vera Sirin/Agência FAPESP)

“Cada día que pasa, la crisis climática se intensifica y es necesario proveer información, generar conocimiento de punta y fundamentalmente soluciones para que el país pueda avanzar en las acciones de mitigación y adaptación y en el desarrollo económico sostenible”, dijo Luiz Aragão, investigador del Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (Inpe) y asesor de Cambios Climáticos de la Coordinación de Programas Estratégicos e Infraestructura de la Dirección Científica de la FAPESP.

El científico recordó que el 70 % de las emisiones de Brasil proviene de las alteraciones en el uso del suelo, lo que vuelve fundamental el trabajo en el sector forestal y en la producción agropecuaria.

“El desafío es muy grande. Necesitamos inversiones robustas y a largo plazo en esta área”, afirmó.

Debido a los eventos extremos que han venido asolando al país, como los incendios en São Paulo y en otros estados, Aragão propone una línea de fomento de urgencia, con análisis rápidos de las propuestas para que puedan suministrar diagnósticos precisos sobre los impactos de dichos eventos.

Durante éste que es el año más caluroso de la historia, la Administración Oceánica y Atmosférica Nacional (NOAA, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos señaló también que se registró un aumento de 1,9 °C en el continente en 2024. “Estamos superando el límite de 1,5 °C y las consecuencias están a la vista”, afirmó.

Para Célio Haddad (https://bv.fapesp.br/pt/pesquisador/297/celio-fernando-baptista-haddad), docente del Instituto de Biociencias de la Universidade Estadual Paulista (IB-Unesp), con sede en la localidad de Rio Claro, quien representó al director científico de la FAPESP en el evento, el tema es sumamente relevante y afecta en forma directa a la sociedad, y a las especies.

“Si es difícil adaptar nuestra economía y nuestras vidas a los cambios climáticos, imagínense cómo lo es para las especies que han evolucionado en el transcurso de millones de años: muchas son incapaces de adaptarse a esos cambios profundos que suceden en un corto lapso de tiempo”, dijo.

Las urgencias

El evento se erigió como una oportunidad para que los científicos que cuentan con apoyo en el ámbito del PFPMCG intercambien percepciones sobre sus trabajos y planteen puntos en común. En total, el programa creado en 2008 ya brindado apoyo a 157 proyectos de investigación, de los cuales 32 se encuentran vigencia, con alrededor de 690 jóvenes investigadores egresados de los niveles de maestría y doctorado y más de un centenar en capacitación actualmente.

Uno de los puntos que se plantearon fue la necesidad de mejorar los modelos climáticos y del tiempo. “Todavía existen modelos, incluidos los que utiliza el IPCC [el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático de la Organización de las Naciones Unidas], que contemplan dos tipos de árboles para la zona tropical, cuando en realizad existen muchos más”, dijo David Lapola, vicecoordinador del Centro de Investigaciones Meteorológicas y Climáticas Aplicadas a la Agricultura (Cepagri), de la Unicamp.

El científico se dedica a medir los efectos del dióxido de carbono (CO2) sobre los árboles, lo que requiere la realización de experimentos de campo, la existencia de grandes bancos de datos y el acceso a supercomputadoras para plasmar los modelados y prever escenarios futuros (lea más en: https://agencia.fapesp.br/51543). 

Una de las dificultades de los modelos de clima y de tiempo reside precisamente en la falta de integración entre los datos. Pensando en ello, un consorcio de científicos de diversas partes del mundo está desarrollando un modelo comunitario.

“El objetivo es simular los océanos, los continentes y la atmósfera: es un modelo del sistema terrestre comunitario, unificado, con un solo código informático. Es un nuevo paradigma, incluso cuando pensamos en América Latina”, comentó Gilvan Sampaio, investigador del Inpe.

Uno de los avances de este nuevo modelo, denominado de Monan (Modelo para Pronósticos de los Océanos, la Superficies Terrestres y la Atmósfera, por sus siglas en inglés), consiste en que será único, al eliminar la separación existente entre los modelos globales y regionales que se hace actualmente. En su primera versión, que se prevé que empezará a operar en 2025, el pronóstico del tiempo podrá concretarse para diez y para tres kilómetros. “Y esto podrá refinarse más todavía para algunos lugares como el Área Metropolitana de São Paulo y llegar a un kilómetro”, explicó.

Tanto Sampaio como Lapola pusieron de relieve la necesidad de contar con repositorios de datos abiertos y con curaduría para alimentar los modelos. Asimismo, algo que ya se encuentra en uso en Europa y que podría integrarse a las investigaciones locales son las herramientas de inteligencia artificial, capaces de dotar a los modelos de una mayor precisión todavía.

En un escenario con una cantidad cada vez mayor de eventos extremos, el pronóstico del tiempo es una herramienta fundamental para planificar las acciones con miras a hacerles frente. En una intervención del auditorio, la investigadora Luciana Gatti, del Inpe, recordó que estamos observando un incremento de la cifra de muertes ocasionadas por eventos extremos.

“El estado de São Paulo es el segundo en cantidad de muertes causadas por estos eventos, probablemente porque es el más deforestado de Brasil. Necesitamos contar con una política clara tendiente a la mitigación y a definir qué está ocurriendo. Vamos hacia un escenario cada vez peor de olas de calor y sabemos la enorme tarea que tenemos por delante”, dijo.

Se puede acceder al primer día del evento en: https://youtu.be/E7c2dRO5Fwo (por la mañana) y https://youtu.be/YYowfS3iy34 (por la tarde).

El segundo día se encuentra disponible en: https://youtu.be/tBAKma4MluU (por la mañana) y https://youtu.be/hNsq8l-RUjo (por la tarde).

Y en este enlace está la programación y los currículums de los disertantes: https://fapesp.br/16957.