La Escuela São Paulo aborda los desafíos de la innovación en medicamentos

Científicos y estudiantes de diversos países debaten temas como la transición más rápida del descubrimiento de moléculas a los ensayos clínicos y a la fabricación de fármacos

Por Maria Fernanda Ziegler  |  Agência FAPESP – Los procesos que comprenden el desarrollo de un fármaco –desde el descubrimiento de una nueva droga hasta la comercialización de un medicamento– implican cuantiosos desafíos. Entre ellos se encuentran temas que permean el tránsito desde la ciencia básica, tales como la comprensión de la enfermedad y los mecanismos tendientes a hacer cesar su avance, hasta la aplicación práctica de un nuevo producto comercializable.

Son temas como éstos los que 80 estudiantes de posgrado de diversas partes del mundo debatieron en el marco de la São Paulo School of Advanced Science on Medicines: from Target to Market, que tuvo lugar entre los días 16 y 23 de marzo en la localidad de Ribeirão Preto, en Brasil, en la sede de la Facultad de Medicina de la Universidad de São Paulo (FMRP-USP).

Dicha escuela abordó, durante 50 horas de cursada, toda la cadena de valores de nuevos fármacos. "Tratamos la historia de una molécula, desde su descubrimiento y pasando por la identificación del blanco hasta que el producto llega a las farmacias”, dijo el profesor Claudio M. Costa-Neto, del Departamento de Bioquímica e Inmunología de la FMRP y organizador del evento.

Además de tratar temas referentes al descubrimiento de una molécula, su caracterización y las primeras pruebas bioquímicos y farmacológicos, también se debatieron en la Escuela los ensayos preclínicos y clínicos. Otros temas fueron la protección intelectual, la creación de startups y la regulación.

El evento, que contó con el apoyo de la FAPESP en la modalidad Escuela São Paulo de Ciencia Avanzada (ESPCA), también constituyó la décima edición de la Summer School of Medicines, realizada anteriormente en Toulouse (Francia), Barcelona (España) y Montreal (Canadá).

“Las capacidades científicas y económicas de Brasil enriquecen a la Summer School of Medicines, y fomentan la integración entre científicos de distintas partes del mundo. La diferencia de este año con respecto a las otras ediciones reside en el hecho de que el programa es más amplio, con más días y una mayor cantidad de disertantes, lo que la convierte realmente en una escuela internacional”, dijo Rémy Poupot, docente de la Paul Sabatier University en Toulouse (Francia), integrante del comité científico y organizador de la SSM10.

De acuerdo con Costa-Neto, la Escuela tuvo como enfoque principal la unión del mercado y la investigación básica en un mismo debate. El científico explica que la investigación brasileña tiene un historial y una alta calidad en las áreas de descubrimientos de nuevos fármacos y de investigación clínica, pero existe poca actividad en el tránsito de los resultados de la investigación básica hacia la fase preclínica y clínica de ensayos.

“La Escuela favorece el networking entre científicos altamente calificados y, al mismo tiempo, crea un know-how local que podrá expandir una área aún incipiente en Brasil”, dijo.

El evento también contó con disertaciones sobre temas relacionados con la innovación. “Estamos abordando la ciencia traslacional, el paso de la ciencia básica a la aplicación práctica. Seis de nuestros disertantes son o fueron investigadores y fundaron startups. Es una excelente manera de graficar ante estos jóvenes investigadores las distintas oportunidades que la investigación científica puede aportar”, dijo.

Uno de los conferenciantes, Jordi Quintana, investigador de la Universitat Pompeu Fabra en Barcelona, es responsable de la plataforma de descubrimiento de nuevas fármacos del Parc Científic de Barcelona, en España.

“En la actualidad, la industria trabaja cada vez más con la academia, y la razón de esto es la complejidad que existe a la hora descubrir y desarrollar nuevas drogas. Es importante unir a las personas con más conocimiento en esa primera parte del proceso [la ciencia básica] con otras que dominan la segunda parte [aplicación], donde la industria posee un mayor historial”, dijo Quintana.

En la São Paulo School of Advanced Science on Medicine, el investigador abordó el descubrimiento de nuevas drogas en la industria y en la academia y la necesidad de combinar investigaciones de ambos sectores, a los efectos de arribar al desarrollo de nuevos fármacos más eficientes. Quintana también participó en un panel donde comentó su experiencia en el tránsito por esos dos mundos.

Para Vanesa Nozal García, doctoranda y una de las alumnas de la Escuela, este evento significó una excelente oportunidad para aprender con los conferencistas y de construir un networking tendiente a entablar colaboraciones futuras. Nozal García desarrolla investigaciones de medicamentos orientados a bloquear el avance de enfermedades degenerativas tales como el alzhéimer y la esclerosis lateral amiotrófica (ELA) en el Centro de Investigaciones Biológicas (CSIC) de Madrid, en España.

"Considero que aún no estoy en el momento de criar mi propia startup, pues soy una científica a la que le gusta la investigación básica. Pero creo que la colaboración con expertos en esta área sería más que bienvenida en mi proyecto de investigación", dijo.

Los participantes en la escuela destacan que éste es un excelente momento para trabajar en el desarrollo de nuevos medicamentos. “Hay capital de riesgo para las buenas ideas, hay mercado para ello y la gente hoy en día entiende mejor el riesgo de poner en marcha una nueva empresa”, dijo Denis DeBlois, docente de la Universidad de Montreal (Canadá) y uno de los integrantes del comité de la Summer School.

Más información en: summerschoolonmedicines10.fmrp.usp.br.