La veda de uso del fuego provocó una enorme pérdida de biodiversidad en el Cerrado

En un nuevo estudio se contabilizan los efectos de la política de prohibición de incendios como método de manejo

Por José Tadeu Arantes  |  Agência FAPESP – Las hormigas son excelentes indicadores del estado de conservación de los ecosistemas. Y ahora un nuevo estudio ha demostrado que 30 años de prohibición de uso del fuego como método de manejo en el Cerrado, la gigantesca sabana brasileña, han provocado una pérdida del 86% de la biodiversidad de la población de hormigas en ese bioma. En idéntico período, y por el mismo motivo, la pérdida de biodiversidad de plantas endémicas fue del 67%.

Giselda Durigan y sus colaboradores publicaron resultados del mencionado estudio en la revista Science Advances. 

Durigan es docente de los programas de posgrado en Ciencia Forestal de la Universidade Estadual Paulista (Unesp) y de Ecología de la Universidad de Campinas (Unicamp). Estudia el Cerrado hace más de 30 años, y en sintonía con su investigación científica, ha venido desarrollando un intenso trabajo tendiente a convencer a los tomadores de decisiones y a la población en general respecto a la necesidad de revisar las políticas que impiden el uso del fuego.

Al contrario del “enemigo” demonizado por la mala información, el fuego, siempre y cuando se lo utilice con inteligencia y sensatez como método de manejo, constituye un factor indispensable para la preservación de las sabanas (lea más en: agencia.fapesp.br/26085).

“Sin el manejo mediante el fuego, la vegetación se densifica, las copas de las árboles dejan el suelo en sombras y las especies vegetales rastreras desaparecen. El Cerrado se transforma en una selva pobre, con una enorme pérdida de biodiversidad", declaró Durigan a Agência FAPESP.

Según la investigadora, en este estudio se cuantificaron esas pérdidas en referencia a las especies de hormigas y de plantas. Otros resultados de dicha investigación, que aún no se han publicado, muestran que ese mismo proceso de destrucción está ocurriendo con los réptiles y los anfibios.

“Asimismo, el aumento de la biomasa compromete de manera dramática el régimen de fluvial. El agua que debería abastecer a las reservas subterráneas y las cabeceras de ríos pasa a ser consumida por la vegetación. Ocho de las 12 zonas hidrográficas brasileñas tienen su origen en el Cerrado. Y ocho de nuestras 10 mayores centrales hidroeléctricas se abastecen con el agua que de allí proviene”, dijo Durigan.

“Comprometer la existencia del Cerrado es comprometer el agua, el recurso más amenazado actualmente y más fundamental para la supervivencia de la humanidad. En sólo cinco décadas, la mitad del Cerrado se ha perdido. La preservación de la parte restante requiere recaudos urgentes”, dijo.

Puede leerse el artículo intitulado The biodiversity cost of carbon sequestration in tropical savanna (doi 10.1126/sciadv.1701284), de Rodolfo C. R. Abreu, Willian A. Hoffmann, Heraldo L. Vasconcelos, Natashi A. Pilon, Davi R. Rossatto y Giselda Durigan, en el siguiente enlace: advances.sciencemag.org/content/3/8/e1701284.full.

Assista a la entrevista completa con Giselda Durigan en el seguiente video: