O número de genes encontrados no ser humano é parte de um dos grandes mistérios da ciência

Questões essenciais

Revista Science publica nesta sexta (1/7) edição especial, em homenagem aos 125 anos da publicação, com os 25 mistérios que mais intrigam os cientistas

01 de julho de 2005
Questões essenciais

Revista Science publica nesta sexta (1/7) edição especial, em homenagem aos 125 anos da publicação, com os 25 mistérios que mais intrigam os cientistas

01 de julho de 2005

O número de genes encontrados no ser humano é parte de um dos grandes mistérios da ciência

 

Agência FAPESP - Um mistério por ano. Os responsáveis pela revista Science prepararam uma lista de 125 mistérios científicos para a edição de aniversário dos 125 anos da publicação, que será lançada nesta sexta-feira (1/7).

Depois da lista pronta, os editores resolveram descartar cem itens que haviam sido relacionados. O foco, portanto, ficou restrito em 25 mistérios, considerados essenciais para a humanidade.

Do que é feito o Universo? Qual é a base biológica da consciência? Por que os humanos têm tão pouco genes? Por quanto tempo a vida humana poderá ser estendida? Thomas Malthus estava realmente correto em suas observações?

No final do século 18, ficou famosa a previsão de Malthus de que a população humana não conseguiria crescer em demasia. Isso seria impossível porque, entre outros problemas, não haveria alimento disponível para todos.

No início do século 21, a população terrestre cresceu quase seis vezes em relação ao período malthusiano. Em termos globais, pelo menos a geração atual e a próxima não deverão presenciar nenhuma grande catástofre, apesar do aquecimento global estar cada vez mais presente. Será?

Das populações para os seres humanos, a última década teve como marca uma grande decepção. O esforço feito dentro do Programa Genoma Humano revelou que a humanidade tem apenas 25 mil genes. Apesar de isso ter sido considerado muito pouco, os cientistas estão convencidos de que, agora, o caminho é mergulhar na regulação e na expressão desses genes. Estaria nesses processos o mistério da vida?

A grande série de interrogações continua pelas páginas do número especial de Science. Até hoje, por exemplo, os astrônomos conseguiram identificar apenas 5% da matéria que formou as estrelas e as galáxias. E os outros 95%? Estão fadados a permanecer no anonimato, dentro de um grande buraco negro? Qual a natureza do Universo?

O artigo Special News Feature pode ser lido no site da Science, em www.sciencemag.org


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