Propulsão alternativa

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Agência FAPESP* –Por Marcelo Honório

Agência FAPESP - O veículo experimental hipersônico X-43A da Nasa, a agência espacial norte-americana, passará por um teste decisivo no próximo sábado (27/3). Um resultado positivo irá mostrar que está no rumo certo o programa Hyper-X, que pretende testar a viabilidade de técnicas alternativas de propulsão.

Pela programação oficial, o avião sem tripulação será levado por um B-52 da Força Aérea dos Estados Unidos até uma altitude próxima a 100 mil pés (aproximadamente 30 quilômetros). Seu lançamento será feito por um foguete. Em seguida, as turbinas conhecidas como "scramjets" (de "supersonic-combustion ramjet") entrarão em ação. 

A grande aposta dos cientistas da Nasa está nessas turbinas, que não precisam de oxigênio líquido para combinar com o combustível, no caso o hidrogênio. No novo tipo de propulsão, todas as moléculas necessárias para a explosão de energia são retiradas da própria atmosfera. Sem a necessidade de um tanque de oxigênio líquido a bordo, o veículo, seja ele uma espaçonave ou avião supersônico, fica mais leve, menor e mais rápido.

Se o X-43A conseguir atingir a velocidade do som movido apenas pelas turbinas que retiram oxigênio da atmosfera, entrará para a história. Até hoje, isso nunca ocorreu e essa será a segunda tentativa da Nasa. Em junho de 2001, logo após o despregamento do X-43A do B-52, a operação teve que ser interrompida. Os cientistas decidiram, então, destruir o foguete que estava saindo do seu curso original.

O registro das informações científicas do teste vai ocorrer na velocidade que deverá ser atingida pelo veículo, superior a cinco vezes a velocidade do som ou mais de 6 mil km/h. Para efeito de comparação, um avião a jato comercial vôa a cerca de 900 km/h. A Nasa pretende utilizar o sistema desenvolvido pelo projeto em futuros veículos lançadores. 

Mais informações, além de fotos e vídeos: www.nasa.gov/missions/research/x43-main.html

<b>Por Marcelo Honório</b>
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<b>Agência FAPESP</b> - O veículo experimental hipersônico X-43A da Nasa, a agência espacial norte-americana, passará por um teste decisivo no próximo sábado (27/3). Um resultado positivo irá mostrar que está no rumo certo o programa Hyper-X, que pretende testar a viabilidade de técnicas alternativas de propulsão.
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Pela programação oficial, o avião sem tripulação será levado por um B-52 da Força Aérea dos Estados Unidos até uma altitude próxima a 100 mil pés (aproximadamente 30 quilômetros). Seu lançamento será feito por um foguete. Em seguida, as turbinas conhecidas como "scramjets" (de "supersonic-combustion ramjet") entrarão em ação. 
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A grande aposta dos cientistas da Nasa está nessas turbinas, que não precisam de oxigênio líquido para combinar com o combustível, no caso o hidrogênio. No novo tipo de propulsão, todas as moléculas necessárias para a explosão de energia são retiradas da própria atmosfera. Sem a necessidade de um tanque de oxigênio líquido a bordo, o veículo, seja ele uma espaçonave ou avião supersônico, fica mais leve, menor e mais rápido.
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Se o X-43A conseguir atingir a velocidade do som movido apenas pelas turbinas que retiram oxigênio da atmosfera, entrará para a história. Até hoje, isso nunca ocorreu e essa será a segunda tentativa da Nasa. Em junho de 2001, logo após o despregamento do X-43A do B-52, a operação teve que ser interrompida. Os cientistas decidiram, então, destruir o foguete que estava saindo do seu curso original.
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O registro das informações científicas do teste vai ocorrer na velocidade que deverá ser atingida pelo veículo, superior a cinco vezes a velocidade do som ou mais de 6 mil km/h. Para efeito de comparação, um avião a jato comercial vôa a cerca de 900 km/h. A Nasa pretende utilizar o sistema desenvolvido pelo projeto em futuros veículos lançadores. 
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Mais informações, além de fotos e vídeos: <a href="http://www.nasa.gov/missions/research/x43-main.html" target="_Blank">www.nasa.gov/missions/research/x43-main.html</a>
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