Nasa confirma descoberta de planeta em órbita de duas estrelas, como Tattoine na série Guerra nas Estrelas (Nasa)
Pôr-do-sol duplo
16 de setembro de 2011
Nasa confirma descoberta de planeta em órbita de duas estrelas, como Tattoine na série Guerra nas Estrelas
Pôr-do-sol duplo
Nasa confirma descoberta de planeta em órbita de duas estrelas, como Tattoine na série Guerra nas Estrelas
16 de setembro de 2011
Nasa confirma descoberta de planeta em órbita de duas estrelas, como Tattoine na série Guerra nas Estrelas (Nasa)
Agência FAPESP – Tattoine não existe, mas para fãs da série Guerra nas Estrelas a célebre cena em que Luke Skywalker admira o duplo pôr-do-sol não está mais tão longe da realidade.
A Nasa, agência espacial norte-america, confirmou nesta quarta-feira (14/09) a descoberta de um planeta circumbinário, isto é, que orbita duas estrelas. O planeta, denominado Kepler-16b, está a 200 anos-luz da Terra.
Diferentemente de Tattoine – o planeta-natal da família Skywalker –, o Kepler-16b é frio e gasoso. Segundo a Nasa, sua descoberta demonstra a diversidade dos planetas existentes na Via Láctea.
“Essa descoberta confirma uma nova classe de sistemas planetários que pode conter vida. Como a maioria das estrelas em nossa galáxia é parte de um sistema binário, isso implica que as oportunidades para a existência de vida são muito maiores do que se os planetas se formassem apenas em sistemas com uma estrela”, disse William Borucki, principal pesquisador da missão Kepler.
Segundo o cientista, a descoberta confirma uma teoria que os cientistas têm há décadas, mas que até agora não havia sido comprovada. A análise dos dados obtidos pelo telescópio espacial Kepler foi feita no Instituto Seti, na Califórnia.
O planeta, do tipo de Saturno, leva 229 dias para orbitar as duas estrelas. As estrelas têm tamanhos diferentes, com a maior tendo 69% da massa do Sol, e a menor, 20%. Segundo os cientistas, o planeta deve ter se formado a partir do mesmo disco de poeira e gás que deu origem às estrelas.
A descrição do Kepler-16b será publicada na sexta-feira (16/09) na revista Science.
O artigo Kepler-16: A Transiting Circumbinary Planet (doi:10.1126/science.1210923), de Laurance R. Doyle e outros, pode ser lido por assinantes da Science em www.sciencemag.org.
Mais informações: www.nasa.gov/kepler.
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