Agência FAPESP - A Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN) inaugurou no fim de julho, em Natal, um espaço destinado a desenvolver atividades de pesquisa aplicada e de prestação de serviços para empresas e órgãos do governo. Outro papel do novo centro é contribuir para a formação e qualificação de recursos humanos.

O Laboratório de Geologia e Geofísica do Petróleo é um espaço de mil metros quadrados que vai abrigar diversos projetos de pesquisa financiados pelo Fundo Setorial do Petróleo e Gás Natural (CT-Petro), um dos 15 Fundos Setoriais de Ciência e Tecnologia criados pelo Governo Federal.

"Diversos trabalhos já vêm sendo desenvolvidos nesta área em Natal. Desde o ano 2000 o fundo setorial CT-Petro investiu R$ 35 milhões na UFRN. Se isso for somado com os recursos aplicados pela Petrobras, chegamos aproximadamente a R$ 60 milhões, que foram investidos em mais de 75 projetos de pesquisa e desenvolvimento na universidade", disse à Agência FAPESP Rogério Medeiros, técnico de Petróleo e Gás da Finep.

Segundo Medeiros, estão previstas ainda para este ano mais duas inaugurações, ambas vinculadas ao Núcleo de Estudos de Petróleo e Gás da UFRN: o Laboratório Central de Petróleo e o Laboratório de Estratigrafia Física. "Este núcleo vai agregar 23 laboratórios da universidade em diversas áreas como combustíveis, automação e visualização gráfica", disse.

A construção do laboratório contou com investimentos da Financiadora de Estudos e Projetos (Finep), liberados por meio do CT-Petro, fundo que tem o objetivo de estimular a inovação na cadeia produtiva do setor de petróleo e gás natural.