Agência FAPESP - Conchas fósseis de caramujos do gênero Biomphalaria glabrata, pertencentes ao filo Mollusca, coletadas em um sítio arqueológico do município de Janaúba, em Minas Gerais, indicam a ocorrência de uma grande mudança na geografia da região em relação à que existia há cerca de nove mil anos. Como esses invertebrados não vivem em áreas sem água, acredita-se que ali tenha existido uma lagoa.
A pesquisadora Laïs Clark Lima, do Departamento de Ciências Biológicas da Escola Nacional de Saúde Pública, uma unidade técnica da Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz), pretende verificar, a partir dos fósseis de caramujos, o processo evolutivo das populações humanas em sítios arqueológicos de três Estados brasileiros: Bahia, Minas Gerais e Rio de Janeiro.
"A partir das evidências presentes nas conchas fosséis, é possível desvendar a história do mundo, o comportamento de civilizações antigas, além de descobrir como determinadas doenças foram introduzidas no Brasil", disse Laïs Clark Lima à Agência FAPESP".
Os estudos com esses moluscos de água doce possibilitam descrever o clima e a vegetação de determinadas regiões em tempos históricos, além de identificar costumes e hábitos alimentares de povos primitivos. "A idéia é, por meio dessas provas científicas, alertar a população com relação a problemas diversos como o desmatamento e o consumo excessivo de água", disse Laïs.
Para a pesquisadora, novas ferramentas devem surgir em breve, o que será bastante útil para os estudos com os fósseis. As técnicas de biologia molecular poderão permitir, por exemplo, detectar o DNA de parasitas nas conchas fossilizadas. Com a técnica, será possível identificar caramujos infectados, para descobrir se eles funcionam ou não como vetores de doenças. "Com a evolução dos estudos utilizando técnicas de DNA em conchas antigas, será possível descobrir como uma doença foi introduzida no País e como se disseminou pelas regiões", disse.
Republicar
A Agência FAPESP licencia notícias via Creative Commons (CC-BY-NC-ND) para que possam ser republicadas gratuitamente e de forma simples por outros veículos digitais ou impressos. A Agência FAPESP deve ser creditada como a fonte do conteúdo que está sendo republicado e o nome do repórter (quando houver) deve ser atribuído. O uso do botão HMTL abaixo permite o atendimento a essas normas, detalhadas na Política de Republicação Digital FAPESP.
