Japão volta ao espaço

Após defeito que motivou a explosão forçada de foguete com satélite espião em 2003, país consegue sucesso com o sétimo lançador da série H-IIA

Agência FAPESP - Com o bem-sucedido lançamento do foguete H-IIA, no sábado (26/2), que colocou em órbita um satélite para controle do tráfego aéreo, o Japão volta a ser um dos protagonistas do concorrido mercado espacial – dominado pelos Estados Unidos, Europa e Rússia.

Foi o sétimo foguete lançado da série H-IIA, a principal do programa espacial japonês. O país havia feito cinco lançamentos bem-sucedidos até novembro de 2003, quando o sexto teve problemas durante a separação dos tanques de combustível do foguete principal.

Segundo a revista New Scientist, o defeito forçou a destruição do foguete e do satélite que deveria colocar em órbita da Terra, construído para monitorar atividades da Coréia do Norte.

A Agência Espacial Japonesa (Jaxa) cancelou os lançamentos programados até que fosse localizado e corrigido o motivo do mau funcionamento – um defeito no sistema de ignição que queimou o dispositivo responsável pela separação dos estágios. A falha foi particularmente ruim para o programa espacial do país, uma vez que ocorreu logo em seguida à China ter colocado o primeiro astronauta do país em órbita.

O sétimo H-IIA foi lançado no Centro Espacial Tanegashima após dois dias de atraso devido ao mau tempo.

Mais informações: www.jaxa.jp/index_e.html