Grandes fixadoras de nitrogênio

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Agência FAPESP* –Agência FAPESP - Identificado pela primeira vez há sete anos, um grupo de organismos unicelulares com aproximadamente sete mícrons de diâmetro ganhou um peso ecológico ainda maior essa semana, após a divulgação de um novo estudo de um grupo do Instituto de Tecnologia da Georgia, nos Estados Unidos.  

Os cientistas descobriram que esses minúsculos seres fixam uma alta quantidade de nitrogênio, três vezes maior do que se imaginava até agora. Para se chegar a essa conclusão, as análises utilizaram números já conhecidos das cianobactérias Trichodesmium, organismos considerados os grandes responsáveis pela fixação de nitrogênio em águas oceânicas.

A distribuição espacial na coluna da água dessas novas potentes usinas de força também surpreendeu os pesquisadores. Os organismos unicelulares foram encontradas em várias regiões do Oceano Pacífico em profundidades que variaram de zero a 100 metros. As estimativas é que a fixação de nitrogênio do Oceano Pacífico represente 10% de toda nova produção global de biomassa oceânica.

A descoberta, publicada na revista Nature do dia 26 de agosto, é importante também para se entender melhor como o ciclo de nitrogênio oceânico ocorre. Essas relações podem ajudar a explicar com mais precisão muito da fertilidade marinha. Os organismos unicelulares, dizem os cientistas, desempenham um importante papel tanto no fluxo dos elementos químicos dentro do oceano, como na interface água-ar.

<b>Agência FAPESP</b> - Identificado pela primeira vez há sete anos, um grupo de organismos unicelulares com aproximadamente sete mícrons de diâmetro ganhou um peso ecológico ainda maior essa semana, após a divulgação de um novo estudo de um grupo do Instituto de Tecnologia da Georgia, nos Estados Unidos.  
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Os cientistas descobriram que esses minúsculos seres fixam uma alta quantidade de nitrogênio, três vezes maior do que se imaginava até agora. Para se chegar a essa conclusão, as análises utilizaram números já conhecidos das cianobactérias <i>Trichodesmium</i>, organismos considerados os grandes responsáveis pela fixação de nitrogênio em águas oceânicas.
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A distribuição espacial na coluna da água dessas novas potentes usinas de força também surpreendeu os pesquisadores. Os organismos unicelulares foram encontradas em várias regiões do Oceano Pacífico em profundidades que variaram de zero a 100 metros. As estimativas é que a fixação de nitrogênio do Oceano Pacífico represente 10% de toda nova produção global de biomassa oceânica.
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A descoberta, publicada na revista <i>Nature</i> do dia 26 de agosto, é importante também para se entender melhor como o ciclo de nitrogênio oceânico ocorre. Essas relações podem ajudar a explicar com mais precisão muito da fertilidade marinha. Os organismos unicelulares, dizem os cientistas, desempenham um importante papel tanto no fluxo dos elementos químicos dentro do oceano, como na interface água-ar.
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