Esperma de laboratório

Na Alemanha, em testes com animais, pesquisadores conseguiram não apenas produzir espermatozóides a partir de células-tronco embrionárias, como fazer com que eles gerassem proles viáveis

Agência FAPESP - Pesquisadores em outras partes do mundo já haviam conseguido diferenciar células-tronco embrionárias em gametas masculinos, mas a viabilidade desses produtos nunca havia sido testada. Até agora.

Um grupo na Alemanha, liderado por Karim Nayernia, da Universidade de Goettingen, acaba de anunciar que conseguiu avançar mais essa etapa. Os resultados do trabalho estão publicados na Developmental Cell do mês de julho, em artigo que mereceu a capa da revista.

Além de produzir espermatozóides em camundongos a partir de células-tronco embrionárias, os cientistas conseguiram fazer com que esses gametas gerassem proles sadias. O esperma viável, depois de obtido por meio de tratamentos feitos com fatores bioquímicos específicos, foi usado para fertilizar o óvulo com uma injeção intracitoplasmática convencional.

Após a fecundação, o recém-formado embrião foi transferido para o útero de uma cobaia. Os pesquisadores repetiram a experiência outras seis vezes. Em apenas uma o embrião formado a partir de espermas produzidos de células-tronco embrionárias não nasceu.

Segundo os autores do estudo, de forma mais imediata os resultados apresentados agora oferecem um modelo in vitro importante para o estudo da gametogênese dos mamíferos. No longo prazo, o estudo poderá ajudar em técnicas para o combate à infertilidade humana.

O artigo In vitro-differentiated embryonic stem cells give rise to male gametes that can generate offspring mice, de K. Nayernia e colegas, pode ser lido por assinantes da Developmental Cell em www.developmentalcell.com.