Em busca da causa genética da surdez

Campanha do Centro de Biologia Molecular e Engenharia Genética da Unicamp pretende divulgar a deficiência auditiva e angariar fundos para o desenvolvimento de pesquisas científicas sobre o tema

Agência FAPESP - Na maioria das vezes, basta uma gota de sangue nos primeiros dias de vida. O teste do pezinho, tão usado para identificar 80 tipos de doenças nos recém-nascidos, também pode indicar se o bebê tem algum problema de surdez de origem genética. Este tipo de análise, patenteada no ano passado pela Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), é uma forma rápida, prática e barata de perceber qualquer tipo de deficiência auditiva.

Como muitas pessoas não se dão conta deste tipo de análise, e depois precisam enfrentar o problema, uma campanha para esclarecer o assunto está nas ruas. A pesquisadora Edi Lúcia Sartorato, do Centro de Biologia Molecular e Engenharia Genética da Unicamp, é uma das envolvidas no projeto. É dela o mérito de adaptar o teste do pezinho para o diagnóstico da surdez. O projeto "Ouça bem, previna a surdez" é de autoria da ONG Associação Terapêutica de Estimulação Auditiva e Linguagem, da cidade de Jundiaí (SP).

A pesquisa científica também é outro objetivo importante da campanha. Por intermédio das vendas de camisetas num primeiro instante, a ONG paulista pretende criar a Fundação de Pesquisa da Audição. Um primeiro estudo fruto da campanha, que será coordenado pela pesquisadora da Unicamp, terá início em agosto. Será coletado o sangue de 500 crianças por mês nas maternidades públicas de Jundiaí. A amostra total deverá ter cinco mil recém-nascidos. Os dados serão usados para se entender melhor o comportamento da surdez entre os brasileiros, do ponto de vista genético.

De acordo com dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), a surdez é a segunda maior deficiência do Brasil, a primeira em termos de problemas sensoriais. Investigar a causa genética da surdez pode ser importante, pelo menos por dois motivos. Além de ajudar na saúde da própria criança que já tem o problema – o processo de alfabetização pode ser melhor direcionado –, o teste também serve para o futuro. Em uma segunda gravidez, os pais do bebê saberão, por exemplo, que as chances do problema voltar a ocorrer é, em média, de 25%.

Os interessados em obter as camisetas podem entrar em contato diretamente com a professora Edi, no Laboratório de Genética Humana, pelo e-mail [e-mail]