Cientistas descobrem na Alemanha fóssil de inseto de 47 milhões de anos com capacidade de se camuflar no ambiente e evitar ataque de predadores (Pnas)
Disfarce pré-histórico
27 de dezembro de 2006
Cientistas descobrem na Alemanha fóssil de inseto de 47 milhões de anos com capacidade de se camuflar no ambiente e evitar ataque de predadores
Disfarce pré-histórico
Cientistas descobrem na Alemanha fóssil de inseto de 47 milhões de anos com capacidade de se camuflar no ambiente e evitar ataque de predadores
27 de dezembro de 2006
Cientistas descobrem na Alemanha fóssil de inseto de 47 milhões de anos com capacidade de se camuflar no ambiente e evitar ataque de predadores (Pnas)
Agência FAPESP - A camuflagem, capacidade de um organismo se confundir com o meio onde vive de modo a evitar o ataque de predadores, é muito mais antiga do que se imaginava. Cientistas alemães acabam de anunciar a descoberta de um fóssil com 47 milhões de anos de um inseto que imita uma folha.
O Eophyllium messelensis, como foi nomeado, lembra muito os insetos atuais com a mesma adaptação e mostra que a camuflagem é uma estratégia evolutiva bem-sucedida e antiga. O fóssil encontrado é de um macho com 63,1 milímetros de comprimento.
O gênero está descrito em artigo que será publicado esta semana no site e em seguida na versão impressa da revista Proceedings of the National Academy of Sciences (Pnas).
O grupo liderado por Sonja Wedmann, do Instituto de Paleontologia da Universidade de Bonn (Rheinische Friedrich-Wilhelms-Universität), encontrou um fóssil bem-preservado do Eophyllium messelensis em depósitos sedimentares no sítio de Messel.
O inseto apresentava grande semelhança com plantas da era, sugerindo um estágio avançado dessa forma de mimetismo. O espécime também apresentava diferenças mínimas em relação aos atuais "insetos-folha" em tamanho, na forma e no padrão de camuflagem. "Essa ausência de mudanças evolutivas é um notável exemplo de uma ‘estagnação’ morfológica e, provavelmente, comportamental", afirmam os autores do estudo.
O artigo The first fossil leaf insect: 47 million years of specialized cryptic morphology and behavior, de Sonja Wedmann e outros, pode ser lido por assinantes da Pnas em www.pnas.org.
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