Diamantes são para sempre

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Agência FAPESP* –Agência FAPESP – Diamantes são para sempre. Ou, pelo menos, por quanto durar o planeta. Exemplares da pedra preciosa com mais de 4 bilhões de anos foram descobertos no oeste da Austrália, de acordo com estudo publicado na edição desta quinta-feira (23/8) na revista Nature.

Os diamantes, encontrados dentro de cristais de silicato de zircônio, têm quase a idade da Terra (4,5 bilhões) e podem revelar dados inéditos sobre a evolução da crosta do planeta em seu período de formação. São os fragmentos mais antigos da crosta identificados até o momento. 

Os cristais de zirconita são bastante raros e pequenos: têm menos de 0,3 milímetro. São materiais duros e relativamente resistentes à fusão. Essas características permitem que eles retenham pistas importantes sobre eventos ocorridos na crosta e no manto da Terra. 

Estudos recentes sobre esses cristais primitivos sugerem que a Terra pode ter esfriado muito mais rapidamente do que se imaginava, com a crosta continental e oceanos formando-se há cerca de 4,4 bilhões de anos.

A equipe liderada por Martina Menneken, do Instituto de Mineralogia da Universidade Wilhelms da Vestfália, na Alemanha, estudou os resíduos minerais contidos nos cristais de zirconita e descobriu que alguns deles continham pequenos diamantes. O silicato foi datado utilizando urânio e alguns isótopos principais.

Os cientistas concluíram que os cristais tinham mais de 4 bilhões de anos – quase 1 bilhão de anos mais velho do que o diamante terrestre mais antigo conhecido até então. Os autores examinaram possíveis cenários nos quais os diamantes poderiam ter sido formados e concluíram que os cristais tinham semelhanças com os que são encontrados em condições de pressão ultra-alta.

As descobertas, segundo os cientistas, indicam que havia, há pelo menos 4,25 bilhões de anos, uma crosta continental relativamente grossa e uma interação crosta-manto.

O artigo Hadean diamonds in zircon from Jack Hills, Western Australia, de Martina Menneken e outros, pode ser lido por assinantes da Nature em www.nature.com.

<b>Agência FAPESP</b> – Diamantes são para sempre. Ou, pelo menos, por quanto durar o planeta. Exemplares da pedra preciosa com mais de 4 bilhões de anos foram descobertos no oeste da Austrália, de acordo com estudo publicado na edição desta quinta-feira (23/8) na revista <i>Nature</i>.
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Os diamantes, encontrados dentro de cristais de silicato de zircônio, têm quase a idade da Terra (4,5 bilhões) e podem revelar dados inéditos sobre a evolução da crosta do planeta em seu período de formação. São os fragmentos mais antigos da crosta identificados até o momento. 
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Os cristais de zirconita são bastante raros e pequenos: têm menos de 0,3 milímetro. São materiais duros e relativamente resistentes à fusão. Essas características permitem que eles retenham pistas importantes sobre eventos ocorridos na crosta e no manto da Terra. 
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Estudos recentes sobre esses cristais primitivos sugerem que a Terra pode ter esfriado muito mais rapidamente do que se imaginava, com a crosta continental e oceanos formando-se há cerca de 4,4 bilhões de anos.
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A equipe liderada por Martina Menneken, do Instituto de Mineralogia da Universidade Wilhelms da Vestfália, na Alemanha, estudou os resíduos minerais contidos nos cristais de zirconita e descobriu que alguns deles continham pequenos diamantes. O silicato foi datado utilizando urânio e alguns isótopos principais.
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Os cientistas concluíram que os cristais tinham mais de 4 bilhões de anos – quase 1 bilhão de anos mais velho do que o diamante terrestre mais antigo conhecido até então. Os autores examinaram possíveis cenários nos quais os diamantes poderiam ter sido formados e concluíram que os cristais tinham semelhanças com os que são encontrados em condições de pressão ultra-alta.
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As descobertas, segundo os cientistas, indicam que havia, há pelo menos 4,25 bilhões de anos, uma crosta continental relativamente grossa e uma interação crosta-manto.
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O artigo <i>Hadean diamonds in zircon from Jack Hills, Western Australia</i>, de Martina Menneken e outros, pode ser lido por assinantes da <i>Nature</i> em <b><a href="http://www.nature.com" target="_blank">www.nature.com</a></b>.
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