Céu encoberto em Titã

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Agência FAPESP* –Agência FAPESP - Mais uma de Saturno, mais uma da Cassini. A sonda em órbita no segundo maior planeta do Sistema Solar continua abastecendo os cientistas com novidades surpreendentes. Depois de identificar lagos de metano, a espaçonave acaba de captar a imagem de uma nuvem de gigantescas proporções. 

Com tamanho aproximado da metade da extensão territorial do Brasil, a nuvem sobre Titã, lua de Saturno, pode ser responsável pelo material que preenche os lagos recém-descobertos. 

Depois de estar escondida na sombra formada pelo inverno, a nuvem veio à luz com o início da primavera – Saturno leva quase 30 anos terrestres para completar uma órbita em torno do Sol. A formação se estende por quase todo o pólo norte do satélite até 60 graus de latitude, com cerca de 2,4 mil quilômetros de diâmetro. 

A imagem foi capturada pelo espectrômetro de mapeamento visual e infravermelho a bordo da sonda. Modelos científicos haviam previsto a existência da nuvem agora observada pela primeira vez. 

"Sabíamos que essa nuvem tinha que estar lá, mas fomos totalmente surpreendidos pelo seu tamanho e por sua estrutura", disse Christophe Sotin, da Universidade de Nantes, na França, em comunicado do Laboratório de Propulsão a Jato da Nasa, a agência espacial norte-americana. "Esse sistema de nuvens pode ser um elemento-chave na formação de compostos orgânicos e na sua interação com a superfície."

A missão Cassini-Huygens é uma parceria entre as agências espaciais norte-americana (Nasa), européia (ESA) e italiana (ASI). A sonda está na metade de sua missão e tem ainda previstos cerca de 20 sobrevôos sobre a superfície de Titã, que devem ajudar os cientistas a descobrir outras novidades sobre o satélite. Caso a Cassini continue operando com eficiência após o período previsto inicialmente, a missão deverá continuar.

Mais informações: saturn.jpl.nasa.gov/home/index.cfm

<b>Agência FAPESP</b> - Mais uma de Saturno, mais uma da Cassini. A sonda em órbita no segundo maior planeta do Sistema Solar continua abastecendo os cientistas com novidades surpreendentes. Depois de identificar lagos de metano, a espaçonave acaba de captar a imagem de uma nuvem de gigantescas proporções. 
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Com tamanho aproximado da metade da extensão territorial do Brasil, a nuvem sobre Titã, lua de Saturno, pode ser responsável pelo material que preenche os lagos recém-descobertos. 
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Depois de estar escondida na sombra formada pelo inverno, a nuvem veio à luz com o início da primavera – Saturno leva quase 30 anos terrestres para completar uma órbita em torno do Sol. A formação se estende por quase todo o pólo norte do satélite até 60 graus de latitude, com cerca de 2,4 mil quilômetros de diâmetro. 
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A imagem foi capturada pelo espectrômetro de mapeamento visual e infravermelho a bordo da sonda. Modelos científicos haviam previsto a existência da nuvem agora observada pela primeira vez. 
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"Sabíamos que essa nuvem tinha que estar lá, mas fomos totalmente surpreendidos pelo seu tamanho e por sua estrutura", disse Christophe Sotin, da Universidade de Nantes, na França, em comunicado do Laboratório de Propulsão a Jato da Nasa, a agência espacial norte-americana. "Esse sistema de nuvens pode ser um elemento-chave na formação de compostos orgânicos e na sua interação com a superfície."
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A missão Cassini-Huygens é uma parceria entre as agências espaciais norte-americana (Nasa), européia (ESA) e italiana (ASI). A sonda está na metade de sua missão e tem ainda previstos cerca de 20 sobrevôos sobre a superfície de Titã, que devem ajudar os cientistas a descobrir outras novidades sobre o satélite. Caso a Cassini continue operando com eficiência após o período previsto inicialmente, a missão deverá continuar.
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Mais informações: <b><a href="http://saturn.jpl.nasa.gov/home/index.cfm" target="_blank">saturn.jpl.nasa.gov/home/index.cfm</a></b>
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