Trypanosoma cruzi Foto: Unifesp

Cerco ao fator de virulência do mal de Chagas
08 de janeiro de 2004

Pesquisadores franceses anunciam que a proteína Tc52, secretada pelo gênero trypanosoma, pode ser a responsável pelo fator de virulência do protozoário que desencadeia a doença em seres humanos

Cerco ao fator de virulência do mal de Chagas

Pesquisadores franceses anunciam que a proteína Tc52, secretada pelo gênero trypanosoma, pode ser a responsável pelo fator de virulência do protozoário que desencadeia a doença em seres humanos

08 de janeiro de 2004

Trypanosoma cruzi Foto: Unifesp

 

Agência FAPESP - A chave do desenvolvimento de novas drogas e até de vacinas contra a doença de Chagas pode estar na proteína Tc52, que é sintetizada pelo gênero Trypanosoma.

Cientistas do Institut de Recherche pour le Développement (IRD), da França, após pesquisas em laboratório e também em ratos, acreditam ter identificado o fator de virulência do protozoário causador da doença que afeta 18 milhões de pessoas apenas na América Latina.

Para a equipe de Ali Ouaissi, líder do grupo de estudo, a proteína Tc52 tem um papel fundamental no processo de infecção causado pelo trypanosoma. Essas moléculas carregam uma atividade imunosupressiva importante, segundo os dados obtidos no estudo.

Para chegar até a proteína Tc52, os pesquisadores utilizaram uma série de métodos de bioquímica, biologia celular e molecular. Identificaram também a função de todos os genes do T. cruzi envolvidos com o fator de virulência.

A proteína sintetizada no protozoário influencia, por meio de vias bioquímicas complexas, a fisiologia da célula hospedeira. A Tc52 age nas células do sistema imunológico do seres humanos. Uma das principais ações da proteína do T. cruzi é bloquear a produção da IL-2, substância essencial para a proliferação dos linfócitos-T.

Em laboratório, os cientistas do IRD obtiveram resultados importantes a partir da manipulação da Tc52. Em ratos que tiveram a produção da proteína bloqueada, a resposta do sistema imunológico à infecção provocada pelo protozoário causador do mal de Chagas foi bem mais positiva. Além disso, foi identificado um aumento na produção da IL-2, substância responsável pela proliferação dos linfócitos, células que desempenham um papel fundamental no sistema imunológico humano.


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