Un estudio identifica acciones que favorecen la recuperación de pacientes con fracturas cerca del hombro

El análisis identificó el límite entre el cuidado normal al mover el brazo después de una lesión y el miedo excesivo, que termina perjudicando la rehabilitación

Por Thais Szegö  |  Agência FAPESP – Las personas que padecen dolor crónico en el hombro tienden de forma natural a evitar los movimientos que involucran esta parte del cuerpo por temor a volver a lesionarse o a aumentar el dolor. Sin embargo, cuando esta conducta se prolonga más allá del período necesario para la consolidación de la fractura, el dolor puede volverse crónica, es decir, prolongarse en el tiempo, y el deterioro funcional de la articulación puede agravarse. Como consecuencia, el paciente suele tener un peor pronóstico para recuperar la funcionalidad, la fuerza muscular y la movilidad del hombro. Este ciclo puede retrasar la recuperación y aumentar la discapacidad, incluso después de que el hueso ya se haya consolidado.

Un estudio realizado en la Facultad de Medicina de Ribeirão Preto de la Universidad de São Paulo (FMRP-USP), en Brasil, identificó el límite adecuado para este comportamiento en pacientes que sufrieron una lesión proximal del húmero, es decir, una fractura en la parte superior del brazo, cerca de la articulación del hombro.

“Como aún no estaba claro si esto también ocurría en personas con fractura proximal del húmero, decidimos investigar el tema”, explica la fisioterapeuta Jaqueline Martins Priuli, coordinadora del estudio, apoyado por la FAPESP y coautora del artículo publicado en la revista Desability and Rehabilitation, que presenta los principales resultados de la investigación.

Para ello, se evaluó a 105 personas con este tipo de lesión, quienes respondieron cuestionarios sobre dolor y limitación funcional del hombro, conductas de evitación de actividades que implican el uso de esta articulación, miedo a mover el brazo, confianza para realizar actividades a pesar del malestar, síntomas de depresión y pensamientos negativos relacionados con el dolor.

Los resultados permitieron aclarar dos aspectos: comprender qué factores están relacionados con la conducta de evitar movimientos y actividades que involucran el hombro tras una fractura e identificar la puntuación de corte en la ADAP Shoulder Scale, una escala que evalúa el comportamiento de evitación en actividades que implican el uso del hombro.

“Con estos datos fue posible evaluar si este tipo de comportamiento alcanza niveles excesivamente elevados. Además, nuestro estudio sugiere que identificar de forma temprana esta conducta puede contribuir a determinar la necesidad de intervenciones precoces y específicas para aumentar la confianza y el compromiso con la rehabilitación, favoreciendo una recuperación más rápida y con menos limitaciones”, añade Priuli.

Según la investigadora, después de una fractura es natural que la persona tenga miedo de sentir dolor o de volver a lesionarse en la zona afectada. De hecho, con frecuencia los profesionales de la salud indican a los pacientes que eviten movimientos que involucren esa parte del cuerpo, lo cual forma parte del proceso esperado para favorecer la consolidación de la fractura.

El problema surge cuando algunos pacientes se sienten inseguros acerca de lo que pueden o no hacer y continúan evitando movimientos y actividades durante más tiempo del necesario —que normalmente es de unos tres meses— o dejan de realizar movimientos considerados seguros, como cepillarse los dientes o comer por sí solos, lo que perjudica la recuperación funcional del hombro tras la fractura.

Un estudio previo del mismo grupo entrevistó a pacientes que afirmaron que recibir información detallada sobre el proceso de recuperación ayuda a reducir la incertidumbre y contribuye a una experiencia menos estresante. “Por ello, además del tratamiento físico, la orientación adecuada por parte de los profesionales de la salud sobre las actividades que la persona puede realizar en cada etapa del tratamiento es fundamental para aumentar la confianza del paciente y ayudarle a retomar sus actividades de forma segura y en el momento oportuno”, señala la fisioterapeuta.

El artículo Avoidance behavior after proximal humerus fracture: implications for rehabilitation and a clinically relevant cutoff for the Avoidance of Daily Activities Photo Scale (ADAP Shoulder Scale) puede consultarse en: https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/09638288.2026.2665082.