Aplicación de melatonina aumenta la eficacia del trasplante de tejido ovárico autólogo, revela estudio

Investigación realizada con ratones mostró que la sustancia mejoró la viabilidad de los injertos, material que preserva la fertilidad de pacientes oncológicos jóvenes

Por Thais Szegö  |  Agência FAPESP – El uso de melatonina administrada mediante una esponja absorbible mejoró la efectividad del trasplante de tejido ovárico autólogo, procedimiento indicado para preservar la fertilidad de niñas y adolescentes que han enfrentado tratamiento oncológico, así como de pacientes con contraindicación o que no disponen del tiempo necesario para la estimulación hormonal y la extracción de óvulos.

Este fue el resultado de un trabajo realizado por investigadores del Departamento de Obstetricia y Ginecología de la Facultad de Medicina de la Universidad de São Paulo (FMUSP), en Brasil, que tuvo sus resultados publicados en la revista Scientific Reports y contó con el apoyo de la FAPESP.

El método consiste en extraer fragmentos de tejido ovárico y congelarlos. Estos se almacenan y, una vez concluido el tratamiento contra el cáncer y cuando la paciente es considerada libre de la enfermedad, el tejido se descongela y se trasplanta nuevamente a la persona con el fin de restaurar la fertilidad y la función endocrina, que tienden a verse afectadas por los medicamentos.

El proceso presenta muchas ventajas en comparación con otras opciones utilizadas con este fin, como no retrasar el tratamiento oncológico, poder realizarse independientemente del ciclo menstrual y de la necesidad de una pareja, siendo además la única opción en niñas y adolescentes.

“Durante mi posdoctorado, realizado bajo la supervisión del profesor Edmund Baracat, desarrollamos una estrategia de tratamiento del injerto ovárico mediante una esponja absorbible para la aplicación de células madre derivadas del tejido adiposo, haciéndola menos invasiva y menos lesiva para el tejido”, cuenta la ginecóloga y obstetra Luciana Damous, quien coordinó el proyecto.

De acuerdo con la especialista, esto permitió evaluar otros tipos de tratamiento en el injerto, como el uso de sustancias antioxidantes y regenerativas que aceleran la fase de revascularización del tejido, evitando la pérdida de folículos ováricos, lo que suele ocurrir en esta etapa del proceso debido a que se trata de un injerto avascular.

Una de esas sustancias es la melatonina, conocida por sus propiedades antioxidantes y antiapoptóticas (que evitan la muerte celular programada) y que, por ello, ha sido cada vez más investigada para mejorar el injerto ovárico. Sin embargo, poco se sabe sobre su efecto cuando se aplica mediante este tipo de esponja.

Para analizar esta forma de utilización, los científicos realizaron un estudio en un modelo experimental con ratas que fueron sometidas a la extracción de los ovarios, los cuales pasaron por una criopreservación lenta y se almacenaron en nitrógeno líquido durante 24 horas. Tras el descongelamiento, se realizó un trasplante autólogo (cada animal recibió su propio par de ovarios), ectópico (en un lugar diferente del ovario nativo, en la cavidad abdominal, sobre el músculo psoas) y avascular (sin la unión quirúrgica de dos vasos sanguíneos).

“Los animales fueron distribuidos en dos grupos de estudio: aplicación de la esponja absorbible impregnada con medio de cultivo [grupo control] y esponja absorbible impregnada con melatonina [grupo experimental]. Posteriormente, fueron monitoreados durante 30 días tras el trasplante, con recolecciones diarias de frotis vaginales para controlar el retorno funcional de los ovarios trasplantados”, explica Damous.

Por último, los animales fueron reoperados para la recolección del injerto ovárico y los respectivos análisis. Los resultados mostraron que en todos ellos hubo retorno de la función ovárica. En el caso de los que recibieron la aplicación de melatonina, se observó un aumento de la vascularización y una reducción de la apoptosis en los cuerpos lúteos (estructura temporal en el ovario, formada tras la ovulación a partir del folículo roto), sin inducir proceso inflamatorio ni fibrosis, lo que en conjunto puede contribuir a mejorar la viabilidad del injerto ovárico.

El artículo Frozen-thawed ovarian autografts treated with scaffold-based melatonin delivery in rats puede leerse en: link.springer.com/article/10.1186/s12958-026-01540-1.