Combinación de ejercicio físico y omega 3 reduce la gravedad de infección en la raíz del diente

Ratas que realizaron actividad física y recibieron suplemento del ácido graso mostraron una mejor respuesta ante las bacterias y el proceso inflamatorio de la periodontitis apical, que puede surgir en casos de caries que alcanzan el canal radicular y causan infección

Por André Julião  |  Agência FAPESP – Un estudio publicado en la revista Scientific Reports indica que la práctica de ejercicio físico, combinada con la suplementación con omega 3, mejora considerablemente la respuesta inmune y disminuye la gravedad de la periodontitis apical crónica.

La inflamación en el ápice del diente, como es llamada la punta de la raíz y en la región que lo rodea, tiene como causa principal la caries. Cuando la caries no es tratada, las bacterias llegan al canal radicular del diente y lo atraviesan hasta el ápice, provocando la periodontitis apical. Esta condición conduce a la pérdida ósea en la zona.

El estudio es el primero en demostrar que el ejercicio físico moderado, junto con la suplementación de omega 3, mejora significativamente la condición inflamatoria inducida por la periodontitis apical. La combinación limitó la progresión bacteriana, redujo la pérdida de tejido óseo, moduló la liberación de citocinas proinflamatorias y estimuló la actividad de los fibroblastos, células responsables de crear y mantener el tejido.

Si no es tratada, la infección puede llevar a la pérdida del diente. Además, existe una relación bidireccional entre la periodontitis apical y las alteraciones sistémicas del paciente. Enfermedades como la diabetes, el síndrome metabólico, la arteriosclerosis y las enfermedades renales, entre otras, pueden agravar el cuadro de la periodontitis apical. A su vez, la infección en el ápice puede empeorar esas condiciones de salud.

“Es una condición que el paciente puede no saber que tiene debido a su carácter crónico, pero que puede avanzar, provocando destrucción ósea y movilidad del diente. Además, en situaciones específicas, como una baja de inmunidad, puede volverse aguda, entonces el paciente comienza a sentir dolor, se forma pus en el lugar y el rostro puede hincharse”, explica Rogério de Castilho, profesor de la Facultad de Odontología de Araçatuba de la Universidad Estadual Paulista (FOA-Unesp), en Brasil, quien orientó el estudio y cuenta con apoyo de la FAPESP.

“En ratas, el ejercicio físico por sí solo generó una mejora sistémica, regulando la respuesta inmune local. Además, cuando se combinó con la suplementación, disminuyó aún más el cuadro destructivo causado por la patología endodóntica”, explica Ana Paula Fernandes Ribeiro, primera autora del estudio, realizado durante su doctorado en la FOA-Unesp.

Menor inflamación

Los investigadores indujeron la periodontitis apical en 30 ratas, divididas en tres grupos. En el primer grupo no se realizó ninguna intervención. El segundo y el tercer grupo fueron sometidos a una rutina de natación durante 30 días.

El tercer grupo también recibió un suplemento alimenticio con omega 3, un ácido graso poliinsaturado conocido por sus efectos terapéuticos en enfermedades inflamatorias crónicas.

El grupo que solo practicó natación presentó resultados más favorables que el grupo de control, que no recibió tratamiento. Pero la suplementación con omega 3, combinada con el ejercicio físico, reguló aún mejor la respuesta inmunitaria y el control de la infección.

Los análisis inmunohistoquímicos, que evalúan cómo actúa el sistema inmunológico ante infecciones, mostraron diferentes niveles de las citocinas interleucina 17 (IL-17) y factor de necrosis tumoral alfa (TNF-α), que indican la intensidad de la respuesta inflamatoria.

Mientras que las ratas que no recibieron ningún tratamiento presentaron niveles moderados de estas citocinas, las que realizaron ejercicio físico mostraron niveles más bajos, y las que además recibieron suplementación, los niveles más bajos de todos.

Además de la menor cantidad de estas citocinas, el grupo que realizó actividad física presentó una menor presencia de osteoclastos, células que reabsorben el tejido óseo y que, por tanto, indican pérdida ósea. Los resultados fueron aún mejores en el grupo que consumió omega 3, con diferencias estadísticamente significativas en comparación con los animales que no recibieron tratamiento.

Las microtomografías de las mandíbulas mostraron que los animales que practicaron natación tuvieron una menor pérdida de volumen del hueso alveolar, que recubre los dientes, en comparación con el grupo de control. En el grupo que recibió suplementación, la pérdida fue aún menor.

Para los autores, el estudio aporta nuevas evidencias sobre los beneficios del ejercicio físico y del omega 3 para el sistema inmunológico, con repercusiones aún más evidentes en la salud bucal.

“Para saber si lo mismo ocurriría en humanos, sería necesario un estudio clínico con un número significativo de pacientes. No obstante, sumado a los innumerables beneficios ya comprobados del ejercicio físico y del consumo de omega 3, este es un dato más de gran relevancia”, concluye Jacinto.

El estudio contó con el apoyo de FAPESP, a través de becas de Iniciación Científica para Michely de Lima Rodrigues (20/13089-3 y 22/04884-0), también coautora del estudio.

El artículo Physical exercise alone or combined with omega-3 modulates apical periodontitis induced in rats puede ser leído en: www.nature.com/articles/s41598-025-90029-9.