Aplicativo para celular ayuda en la rehabilitación de personas que sufrieron ACV

La tecnología de asistencia desarrollada en la Universidad de São Paulo ayuda a los pacientes con fuerza muscular reducida o parálisis unilateral a realizar actividades diarias y recuperar la conciencia corporal perdida

Por María Fernanda Ziegler  |  Agência FAPESP – Investigadores brasileños desarrollaron una aplicación para teléfonos móviles que ayuda en la rehabilitación de personas que sufrieron un accidente cerebrovascular (ACV). Mediante un sensor (acelerómetro) que detecta la inclinación del teléfono adherido a la ropa del individuo, el programa identifica la postura y aconseja al usuario sobre cómo mejorar la alineación corporal, ya sea mediante comando de voz, vibración o por imagen.

El dispositivo funciona para rehabilitar un problema conocido como hemiparesia, una de las consecuencias más desafiantes de un accidente cerebrovascular y que también puede surgir como resultado de lesiones cerebrales causadas por enfermedades como la esclerosis múltiple, la parálisis cerebral y algunos tipos de cáncer. En estos casos, hay pérdida de fuerza muscular o parálisis parcial en un lado del cuerpo, además de alteraciones en la conciencia corporal.

“Una persona con hemiparesia pierde la sensibilidad y la percepción de la organización espacial. Como resultado, la persona cae hacia un lado, por ejemplo, y no se da cuenta de que esto ha sucedido, llegando a experimentar incluso dolores musculares debido a la mala posición. También ocurre que, sin la postura correcta, la persona no puede realizar tareas cotidianas, como caminar, cocinar, conducir o subir escaleras, por ejemplo. Así, tanto la conciencia corporal como el control del tronco, perdidos con el ACV, necesitan ser reaprendidos para garantizar la funcionalidad de los miembros superiores”, explica Amanda Polin Pereira , actualmente profesora del Departamento de Terapia Ocupacional de la Universidad Federal de São Carlos (UFSCar) y primera autora del artículo publicado en la revista JMIR Aging.

El desarrollo del software, concebido a partir de una necesidad observada por Pereira, ocurrió durante el doctorado de Olibário José Machado Neto, becário de la FAPESP en el Instituto de Ciencias Matemáticas y de la Computación de la Universidad de São Paulo (ICMC-USP). La investigación se realizó en el ámbito de dos proyectos apoyados por la Fundación (16/50489-4 e 16/00351-6) y contó con colaboradores de la Facultad de Medicina de Ribeirão Preto (FMRP-USP).

“Desde la perspectiva del desarrollo de software, fue un esfuerzo de diseño conjunto que realmente unió dos áreas de conocimiento distintas para satisfacer las necesidades de los pacientes. Esto proporcionó mucha agilidad y soporte para el desarrollo de la aplicación, que es completamente única. No hay nada similar en la clínica que ayude en el tratamiento y rehabilitación de estos pacientes”, destaca Maria da Graça Campos Pimentel, docente del ICMC-USP y tutora de Machado Neto.

Las pruebas se realizaron en un centro de rehabilitación. Durante todo el proceso, los investigadores entrevistaron a fisioterapeutas y terapeutas ocupacionales para comprender las necesidades de tratamiento. También se consultó a pacientes en rehabilitación.

“Además de generar una gran cantidad de datos para ayudar a ampliar nuestra comprensión de la hemiparesia en el futuro, la aplicación ayuda a los pacientes a mejorar su postura durante estas sesiones y permite a los terapeutas centrarse en otros problemas de rehabilitación, haciendo que el proceso sea más eficiente y preciso. También estamos iniciando un estudio para un uso más prolongado de la aplicación en casa”, dice Pereira.

Menos es más

A lo largo del proyecto fueron desarrolladas tres versiones de la aplicación. “Empezamos con la idea de una aplicación vestible, pero nos dimos cuenta de que cuanto más sencilla fuera, mejor sería su aceptación entre los pacientes. Por eso, nos centramos en el desarrollo del software y, en lugar de crear ropa especial, optamos por coser bolsillos en tops o camisetas sin mangas que pudieran sujetar el celular al torso de los pacientes”, comenta Pimentel.

“En última instancia, creamos una tecnología portátil asequible que aprovecha las capacidades de los teléfonos inteligentes de bajo costo y los acelerómetros incorporados al celular para monitorear continuamente los cambios [de derecha a izquierda y de adelante hacia atrás], explotando la retroalimentación visual, táctil y auditiva del dispositivo para guiar a los pacientes al ponerse de pie”, explica la investigadora.

foto: Amanda Pereira

Según Pimentel, el objetivo final del trabajo es hacer que la aplicación esté disponible de forma gratuita y aprovechar nuevos estudios basados ​​en los datos generados sobre la hemiparesia. “Lo que necesitamos ahora es colaboración para mantener la aplicación siempre actualizada, algo que requiere tiempo e inversión económica”, afirma.

El artículo Wearable Smartphone-Based Multisensory Feedback System for Torso Posture Correction: Iterative Design and Within-Subjects Study se puede leer en: aging.jmir.org/2025/1/e55455/.