Mozambique sale en busca de alianzas científicas para prevenir desastres naturales

La adaptación y la mitigación de los efectos de los cambios climáticos constituyen los temas de interés de la agencia científica de fomento de ese país en el marco de un acuerdo de cooperación suscrito con la FAPESP

Por Elton Alisson  |  Agência FAPESP – Durante los últimos años, Mozambique ha tenido que afrontar al menos diez grandes desastres naturales. El peor de ellos ocurrió en marzo de este año, cuando el paso del ciclón Idai asoló a un área de tres mil kilómetros cuadrados, causó 242 muertes y dejó a 400 mil personas desalojadas en el país.

Si bien Mozambique y el resto del continente africano se encuentran lejos de ser los mayores emisores de gases de efecto invernadero, son los que más han sufrido en tal sentido, y se ubican entre las zonas del mundo más vulnerables a los impactos de los cambios climáticos globales. Asimismo, podrán ser los más afectados por la degradación de la tierra que se viene produciendo en distintas partes del globo.

El Sumario para Formuladores de Políticas de la primera evaluación global del estado de la naturaleza de la Plataforma Intergubernamental sobre Biodiversidad y Servicios Ecosistémicos (IPBES, por sus siglas en inglés), publicado el 6 de mayo de 2019, apuntó que el continente africano, junto con América del Sur y Asia, serán las regiones más afectadas por la pérdida de biodiversidad y el consiguiente deterioro de los servicios ecosistémicos, tales como la provisión de agua y alimentos, que ha venido ocurriendo a una escala sin precedentes.

Los autores del informe estiman que entre 100 y 300 millones de personas se encuentran en riesgo aumentado de padecer inundaciones y huracanes debido a la pérdida de hábitats costeros y de áreas de protección natural.

“Los desastres naturales se han vuelto una realidad cada vez más frecuente para nosotros”, declaró Vitória Langa de Jesus, directora ejecutiva del Fondo Nacional de Investigación (FNI) de Mozambique, a Agência FAPESP.

“Cuando se empezó a hablar sobre los cambios climáticos, no sabíamos muy bien de qué manera iban a afectarnos. Con base en nuestra experiencia de los últimos años, ha aumentado la preocupación por aumentar el apoyo a investigaciones que puedan suministrar una base a los organismos gubernamentales en lo concerniente a la elaboración de planes de prevención de desastres y de adaptación y mitigación de los efectos de los cambios climáticos”, dijo.

Para alcanzar estos objetivos, la agencia de fomento de la investigación científica mozambiqueña, de la cual la investigadora es representante, ha venido concretando convenios con instituciones similares de distintos países, tales como Alemania y Francia. La más reciente asociación fue con la FAPESP, con la cual suscribió un acuerdo de cooperación el pasado día 6 de mayo.

Algunos de los temas de interés de investigación colaborativa entre los científicos mozambiqueños y los del estado de São Paulo serán precisamente la prevención de desastres naturales y la adaptación y la mitigación de los efectos de los cambios climáticos. Otra área de interés es la agricultura, dijo Langa de Jesus.

“La agricultura es fundamental para nosotros. Ésta es una de las áreas en las cuales creemos que los científicos del estado de São Paulo y de Mozambique pueden llevar adelante estudios orientados no sólo a la mejora de la producción sino también al procesamiento de alimentos o el desarrollo de variedades más resistentes a los cambios climáticos”, afirmó.

Según Marco Antonio Zago, presidente de la FAPESP, la cooperación científica de investigadores del estado de São Paulo y de Mozambique en el área de la agricultura podrá ser exitosa, entre otros factores, debido a las similitudes climáticas de ambas regiones.

“La agricultura es un área en la cual se puede llevar a cabo un gran intercambio de conocimiento entre Mozambique y el estado de São Paulo, que posee instituciones muy fuertes en agronomía, como en el caso de la Esalq [la Escuela Superior de Agricultura Luiz de Queiroz, de la Universidad de São Paulo], entre otras”, dijo.

Otra ventaja en la cooperación científica de investigadores mozambiqueños con colegas paulistas reside que no hay barreras idiomáticas, dijo Langa de Jesus. “Esperamos que tras la definición de las áreas de las investigaciones que apoyaremos y la selección de las propuestas, los científicos puedan unirse para desarrollar proyectos cuyos resultados sirvan no sólo para ayudar a solucionar problemáticas nacionales sino también que tengan impacto internacional”, afirmó.

La directiva y otros representantes de la FNI estuvieron en Brasil para tomar parte en la 8ª Reunión Anual del Global Research Council (GRC), que se realizó entre los días 1º y 3 de mayo en São Paulo, y reunió a jefes de 52 agencias de fomento de la investigación científica de 50 países de los cinco continentes. El encuentro estuvo organizado por la FAPESP, el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet) de Argentina y la German Research Foundation (DFG) de Alemania.

“Una de las razones que nos llevaron a participar en el GRC es el intercambio de experiencias de directivos de agencias de fomento de la investigación científica en lo concerniente al estímulo a la ciencia en nuestros respectivos países”, dijo Langa de Jesus.

“El GRC también permite ponernos al día al respecto del desarrollo de la ciencia, la tecnología y la innovación en el mundo e identificar agencias de fomento de la investigación científica como la FAPESP, con las cuales pretendemos establecer acuerdos de cooperación”, afirmó.